一种被称为“自我保护高能激光演示系统（SHiELD盾牌）”的激光武器于上个月通过了一项关键测试。为了保护美国空军飞机不受空对空导弹的攻击，盾牌系统在飞行中成功拦截了多枚导弹。防御激光武器可以彻底改变空战，并导致第二次空战革命，对空战激光武器的发展有更深远的影响。

空空导弹是由一架飞机向另一架飞机发射的制导导弹，最早是在20世纪40年代发展起来的。以前，飞机只能在其机炮的射程内击落其他飞机，但喷气发动机的出现使飞机的飞行速度更快，能够迅速地远离机炮的射程。一种可以追击喷气式飞机的制导武器成为当务之急，很快各国空军就同时部署了红外和激光制导武器。

2019年4月23日，根据美国空军杂志的报道，一种可以保护军用飞机的激光地面演示武器在新墨西哥州的白沙导弹靶场进行了测试。演示激光武器系统是自我保护高能激光演示系统（或称盾牌）的地面型号，它成功击落了几枚空中发射的导弹。盾牌计划的目标是在2021年前为F-15战斗机配备一个防御激光吊舱。

根据国防新闻，洛克希德马丁公司正在开发这个2021年的武器系统。该吊舱将包括一个“数十”千瓦的光纤激光器，而诺斯罗普格鲁曼公司正在开发光束控制系统。波音公司将开发携带激光武器的吊舱。

像SHiELD这样的主动防御激光会严重导致空战优势的变化。如果该计划继续取得成功，一架装备有SHiELD的飞机将可能受到前所未有的多枚导弹攻击。敌机可能需要向受激光保护的战斗机发射多枚导弹，以压倒其防御系统。受保护飞机可以压制敌方的攻击，而不是采取逃避行动，因为SHiELD可以有效地保护他们。

SHiELD不局限于战斗机上的应用。所有在作战区域或附近作战的军用飞机都可以配备激光武器，以保护它们免受导弹的攻击，尤其是大型、不易操作的飞机，如C-130J、C-17和C-5M运输机、KC-135、KC-10和K-46A空中加油机，以及指挥和控制平台如E-3哨兵预警机。

未来的战斗机可能会被迫携带比现在更多的导弹，以压倒敌机的激光防御系统。然而，有争议的是，它可能永远无法实现这一目标，因为激光武器引发的空战革命就在眼前。当飞机激光武器变得更强大时，它们可以以进攻性的方式使用，取代导弹和机炮作为击落敌机的手段。

SHiELD只是一个开始，设计用来获取、跟踪和攻击小型空对空导弹的火控系统，可以很容易地对更大的有人和无人飞机进行同样的攻击。以每秒186000英里速度攻击的激光武器实在太快，无法部署有效的对抗措施，因此有可能很难击败它。

参与2019年4月测试的激光武器演示系统。

用于猎杀轰炸机的战斗机

USO工作人员在梅塞施密特P. 1101原型机前的合影。

携带Phoenix导弹的F-14战机。

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