每个国家对于博士答辩的程序和要求各有不同。即使在同一个国家，不同的大学也有自己的传统。

以我自己的经历以例，英国大学的博士答辩一般只要两个评审，即内审和外审（牛津和剑桥大学可能略有不同）。这两个评审多为导师推荐，最好为熟悉你所研究的领域的。如果是其他领域的专家，有可能在答辩中问一些不太相关的问题，或者需要你解释地方比较多。

内审是你所在大学的老师，相对来讲大家比较了解。我的内审是我本科时的讲师和课程负责人（Course Co-ordinator)，低头不见抬头见，经常在楼道里碰到他。答辩前一周我去找了他一趟，先沟通一下感情。他给了点建议：“Think about the bigpicture of your work and do some reading aboutpharmacology. Don't worry, I am sure you will enjoyyour viva.（想一想你的研究对于整个生命科学研究的意义，读一些药理学方面的书（因为我偏药理专业）。不要担心，你会享受这个答辩过程的。”  

外审是导师找的，瑞典Lund University的教授，这个领域专家。我导师前一个博士生的外审就是他（导师没钱请美国的大牛飞过来，英国国内也找不到合适的）。这个教授说话很慢，也很nice.

第一稿的论文装订成软皮本，交到大学，由大学分别寄给两个评审。一般两个月后答辩。

我当时搜了一些有关答辩技巧和常被问到的问题，其实最后也基本没用上。

答辩安排在上午9点半一间会议室，会议室门外放了一张椅子。提前10分钟，西装革履得坐在门口，等着被叫。外审已经先到了。9点半，只见内审气喘吁吁地上楼来，手里抱着一个箱子，里面是准备的热水壶、茶、咖啡和巧克力。随后他便让我进屋，把我介绍给外审，我跟外审说两前年你来给前一个博士答辩，我们见过（先拉拉近乎）。然后内审问我要喝茶还是咖啡，我自己动手沏了杯茶，一人一块巧克力，答辩便像茶话会一般地开始了。

先聊了两句天气，然后内审介绍了一下答辩的流程。一开始先问了几个比较general的问题，比如你的研究最重要的发现（key findings）是什么？你的发现对于癌症研究或治疗的意义是什么（我是搞癌细胞的）？有哪些方面比较欠缺？

接下来，详细地（page by page)从我论文的第一页（Abstract）开始，内审和外审轮流问问题。大部分问题是澄清（clarify）和解释一些有歧义或含义模糊的句子和用词。一些图表标注的问题也会指出来，还会问到实验方法等等。这些完全因人而异，因具体研究而异。

整个答辩过程持续了约4小时（其间上了一次厕所），但感觉很轻松很快。问题问完之后，两个评审要商量一下并统一意见。让我在门外等5分钟，然后叫我进去，告诉我被授与博士学位，并握手表示祝贺。

最后，内审解释了论文修改的要求。Minorcorrection的修改不超过3个月。Major correction可能是6个月至1年的时间修改。

回到办公室，导师准备了两瓶香槟，以示庆祝。

我用了两周时间修改完论文，然后和内审一起逐条核对后，他签字表示合格。这样就可以打印和装订最终的硬皮版本了。大学图书馆一本，外加摘要和CD刻录版。导师一本，自己留一本。

接下来就是找工作和等着参加毕业典礼了。