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与师生漫谈科研1：我有科研之才吗? 精选

已有 14904 次阅读 2013-6-19 10:50 |系统分类:教学心得

学：我们谈了这么多，我一直在想一个关键问题，就是：

我适合于从事原创科研吗？

李：是啊，这是不少青年学子的共同疑惑。要正确解惑，首先要深刻剖析理解自己。我认为，适于从事原创性研究的人最好有下列秉性：兴趣浓烈，求知欲和探索欲强，好奇心重；联想丰富，善于洞察事物之间的联系；充分自信，积极主动，争强好胜；爱质疑提问，刨根问底，具有批判精神，不轻信，不囿成说；坚韧不拔，持之以恒，不轻易放弃，而不是三分钟热度；爱动脑、独立思考，常有新颖的想法、新奇的主意，甚至异想天开；逻辑思维能力强，能够深入思考、透彻理解；不满现状，不循规蹈矩，讨厌死记硬背。著名戏剧史、小说史家赵景深说，治学要有五心：爱心、专心、细心、恒心、虚心。朱熹的《学规》说了七条：“专心立品，潜心读书，澄心烛理，虚心耱益，实心任事，平心论人，公心共事。”我觉得应该是

“七心一意”：爱心、潜心、信心、雄心、恒心、好奇心、疑心和创意。

具备全部这些秉性之人寥若晨星，大多数原创型优秀学者只有其中的一些。如果你比常人明显更拥有这七心一意中的某些，那你就大有希望。胡适在台湾成功大学的演讲《防身三味药》就只强调三点：问题丹、兴趣散、信心汤。“问题丹”就是他的著名主张“多研究些问题，少谈些主义”。

有一点很清楚：脑子太活络、工于心计或斤斤计较的“聪明人”不适于治学做科研。借用钱锺书《写在人生边上·释文盲》中的俏皮话，这就“恰等于帝皇时代，看守后宫，成日价在女人堆里厮混的偏偏是个太监，虽有机会，却无能力”，因为根本没有“激情”和“欲望冲动”。这种人即便日夜相伴、耳濡目染，也无法激发真正的兴趣和爱心，恐怕常有“嫁错郎”的感觉。这种人最好到其长处大有用武之地而不被鄙视的行当，比如很需要跟人打交道的行当，以免怀才不遇，身在曹营心在汉。与此相反，治学有成之人多半不太喜欢或不善于处理人际关系，这样也便于潜心学问。其次，浅尝辄止，囫囵吞枣，不求甚解，或者惯于随波逐流、跟风从众，也难有所成。

“爱潜信雄、恒好疑创”这“七心一意”并不包括常人所说的“聪明”。在常人眼里，聪明往往指思维敏捷。很多做出重大原创贡献的大学者，思维并不敏捷。达尔文就是一个佳例，他自认“既无敏捷的理解力，又缺乏机智，抽象演绎思维的能力有限，记忆力虽广，但模糊不清”。天资和机遇影响成就的大小，不太影响是否学有所成。我认为，最重要的是内心的自主驱动和愿望，比如爱心和雄心。爱心比雄心更可取，有了它，其他各“心”不强亦无大碍。谈选题时说了潜心，就是面壁多年，心无旁骛，专心、醉心于学术，不在乎其他。不专心致志、潜心研究，就难有作为。国学经典《呻吟语》说得好：“天下至精之理，至难之事，若以潜玩沉思求之，无厌无躁，虽中人（中等水平之人）以下，未有不得者。”对于治学，智力当然越高越好，但只要高于常人的平均水平，就能有所成就。

学：爱心和潜心有多大的区别？没有爱心能有潜心吗？没有潜心的爱心是真的爱心吗？

李：它们有明显区别。说得通俗点，潜心就是坐得住、钻得进。有爱心的人不一定都坐得住、钻得进。坐得住、钻得进的人也不一定对做研究有爱心。疑心就是怀疑、批判精神，谈学习门径时已说了不少。

现在说信心。积极向上的自我认识、判断和评价（a strong ego），几乎是成功之必需。研究表明，预测成功最好的指标不是能力，而是自信。没有自信之花，难有成功之果。而信心之树，种子来自成功之果，靠成果和学养施肥成长。每次成功都会增强自信，而每次失败或半途而废都会打击自信。所以，吃饭吃饱，做事做好。做决定要慎重，一旦决定做，就要做完做好，正如西谚所云：值得做的，就得做好。（If a job’s worth doing, it’s worth doing well.）这有多方面的好处，兴趣培养了，自信也增强了。德国著名“超人”哲学家尼采说得更透彻：杀我不亡，我必更强。（What does not kill me makes me stronger.）卡尔曼应该是一个佳例。他自视甚高,甚至把卡尔曼滤波的创立与牛顿力学的革命相提并论。多年前我在麻省理工学院听过他的报告，主题是噪声的严谨数学理论。他一再嘲笑现代统计学之父费歇尔（R. A. Fisher）犯了不少错误。他的结论是：瞎做乱做，只生噪声。（If you don’t know what you are doing, all you generated is noise.）射影费歇尔。其实，费歇尔的成就明显更大。我终生难忘赴美后的第一课——固体物理。由于签证的拖延，开学后一周我才到校，所以脱了两节课。我一边听一边翻书，想要确定到底在讲哪个章节，但整堂课下来，还是茫无头绪。那时我毫无基础，那位教授又不爱板书，整堂课总共只写过三四个字，还跳到后面的章节。虽然听了个完全彻底的稀里糊涂，我还是有信心学好，当时就想，这堂课肯定终生难忘，果然如此。

学：这么说，您当时似乎还有些困难咯？

李：岂止是有些，是大得很。我当时刚从直流输电转到电力电缆绝缘，要学不少材料方面的知识，比如高分子化工和固体物理，我压根儿就没有基础，比如没学过量子力学和有机化学。上课时我的提问，老师和同学都很诧异，说那是大二大三的内容。不少时候我根本看不懂家庭作业，为了一道题，可能得在图书馆泡上一天。题中的不少术语不懂，就不停地翻查各书的索引，那时没有互联网。而且孤苦伶仃，断雁孤鸿，还不认识几个同学，也没有什么朋友。记的有一次，我的类风湿关节炎毛病又犯了，在骑车上学的路上摔了一跤，痛得很，心情更差：我为什么要来美国自讨苦吃？如果回国，凭着在加拿大访问时所写的两篇IEEE汇刊文章，可以顺利拿到博士学位。当时国内刚开始授予博士学位不久，俏得很，浙大全校两届只有四十几个。这可以说是恒心和韧劲。

教：是啊，有成就的人似乎都经历过艰难时期。

李：科研的常见模式是：尝试，失败，再尝试，再失败，直至成功，所以恒心和韧劲是不可或缺的。畏难怕苦，一曝十寒，怎么可能学成？学有所成非常有赖于批判精神、自信、执著和韧劲。上面说的恒心就包括执著和韧劲。功成名就之后，这种性格容易在学术争论和待人接物中强加于人，成了霸道和偏执。我认为这是不少著名学者后来成为“学霸”的深层性格原因。它反过来证明了这些性格特征对于治学的重要性。

教：您鼓励我们成为学霸？