天津退休教师朱力，携老伴刘晓莉，把家里的房子卖了。把卖房的钱交给了在美国的儿子朱显明，支持儿子创业。老两口也到美国与儿子一家团聚。这本来是一幅想来是十分美好的图景。然而，老两口到美国后，却与儿子一家，特别是与儿媳柳婷婷发生了不少龃龉，最终酿成惨祸。

当年，朱力夫妇送儿子赴美国读书，儿子毕业后在美国成家，娶了同在美国的东北姑娘柳婷婷。老两口在国内感觉十分孤独，自己成了空巢老人。当年送儿子去美国留学的路子到底是不是对头，老两口也有了疑问。这时，朱显明估计不想再给别人打工了，想自己创业。至少是他对父母做了暗示，还是明着向父母伸手，这篇文字没有说得太清楚。但是，朱力和刘晓莉明白儿子的意思。既然只有这样一个儿子，既然儿子向自己表示了这样的要求，那老两口能怎么办?当然只有支持呗。于是老两口把在天津的房子卖了，带着钱去了美国儿子家。

开始团聚的日子，家里其乐融融。而时间一长，问题就出来了。儿子出门跑业务，媳妇在家画图，老两口在家做饭，接孙子放学。老两口不懂英语，慢慢就害怕出门。可是媳妇柳婷婷不乐意了。有一次，她冲两位老人不耐烦的叫了起来，你们就不知道学英语吗?你们不得学会出门买菜吗?

老两口听到媳妇这么对待自己，心里自然也不舒服。而且孙子似乎也不太待见爷爷奶奶，老两口心里就更不痛快。有一次，早些时间来到美国的朱力的弟弟，即朱显明的叔叔到家作客，无意中推开了孙子的房门，孙子就不高兴了，冲着这个叔爷爷大喊起来，让他出去。柳婷婷也指责做老人的不懂得尊重孩子，不敲门就推门。

事后，刘晓莉对小叔子说，柳婷婷是既想要中国式的长辈为她牺牲，又想享受美国式的自由与不负责。

老两口子开始怀疑自己来美国到底是对还是不对。有过多次在教育孩子方面的冲突，老两口决定要回国了。但是回国却没有房子了，他们想把当初支援孩子创业的卖房子的钱要回来。可是儿子说钱已经用掉了没有了。

老两口知道钱的事儿媳妇说了算，他们就想跟柳婷婷好好谈一次。在谈的过程中柳婷婷用汉语夹着英语大声指责着老人，你们来美国是我逼着你们来的吗?你们给的钱是我用枪指着你们的头要的吗?

这么不讲理的话实在太气人了。柳婷婷又说了不少气人的话，朱力实在已经气得浑身发拌了，他冲到厨房，拿出一把菜刀，当着老伴和孙子的面，冲着柳婷婷一顿乱砍，柳婷婷登时就倒下了。

后来，柳婷婷被送医不治，朱力被警察带来，在牢房里，他撕破了床单，结成绳子，自缢身亡。这样一个家就这样完了散了。

朱显明生意失败，也只好跟着母亲带着孩子回到中国。他们的生活很不如意。而柳婷婷的娘家还要打官词找他们赔偿损失。

其实，这个家庭在出事之前，就存在着不少要命的问题。朱显明显然是第一代独生子女。他固然学习不借，而父母对他的要求也是百依百顺。他想创业跟父母伸手，这本身就是个问题。父母年纪都大了，家里有套自己的房很不容易，为了儿子创业，把房卖了，这样的钱儿子拿过来没有丝毫的愧疚，完全不顾老人未来的生活与养老问题。

说句老话，老的惯着小的，小的认为老人对自己的任何关爱和资助都是完全理所当然的。本来，这事如果在国内，或许不会酿成悲剧。可是到了美国，事情就复杂了。这中国的孩子到了美国，对美国的那一套生活方式适应得很快，而且特别善于利用对自己有利的部分。母亲刘晓莉说得很精辟，这在美国的中国孩子，又想享受中国父母对子女的照顾与宠溺，还要享受美国的自由与不需要对老人负担任何责任。好事都想让他们全占了。这做儿女的心里明白，他们自己再怎么耍混蛋，自己的父母也不会把自己怎么着。他们就永远这样心安理得。

事情要不是把老人逼到无路可走的地步，或许也不会发生这样的悲剧。老人们本来想的是，惹不起还躲不起?可是自己的钱都没了，回国也回不去，在这儿待着又特别难受。他们做老人的，真的感觉找不到活路了。如果不是这样，朱力也不会向自己的儿媳妇举起菜刀。反正没有活路了，不如一死了之。他在牢房自己了断，估计也不是完全的一时冲动。但是，这毕竟是把一个家给毁了。虽然这个家不那么完美，但毕竟还是一个完整的家。老人这种冲动，正所谓冲动是魔鬼。虽然文中描述朱力是一个比较优秀的教师，虽然说他平常很老实，很温和。但也有句老话说，蔫人出豹子，蔫人也出土匪。越是看上去老实的人，真要是遇上事了，火上来了，真有可能失去理智。

朱显明和柳婷婷能到美国读书，应该也算是优秀人才了吧?可是他们对待老人，却完全没有应有的态度和心意，这实在是有点过分了。或许，我们那些成绩优秀的孩子中，确实存在着有那么一小部分人，完全不懂得如何孝敬父母，不懂得如何尊敬老人。他们太喜欢以自我为中心了，而且多年来，这种心理状态可能性一直也没有改变过。用老话说，这是缺少家教啊。这种教育的缺失有一部分责任也要归结于做父母的当初的溺爱与骄纵。

朱力刘晓莉夫妇应该都是在新中国教育下成长起来的一代人。按说，他们应该更明智一点，不会有靠儿女养老的旧观念。要知道，现代社会，老人自己是一家，儿女是另一家。表面说是一家人，实际上还是两家人。两家硬合成一家，很难不起矛盾。说白了，这老两口在有些事方面还是没想明白。儿子想创业，有能力可以帮一把，老人能力不够，没必要生努着去卖房。儿子有志，靠儿子自己去闯，老人没必要把房卖了，做了伤筋动骨的牺牲，这本身就有极大的风险。儿子如果没那么大本事，靠父母资助来创业，这本身就是个问题。朱显明还不如老老实实给人打工，生活得更踏实一些。你想创业，想发财，靠自己的本事。自己本事不够，想依靠父母老人，这事本身做得就不地道。再加上那么一个媳妇，唉，不用再说什么了。

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