过去看三国，听三国，对于刘备一行，总觉得有点另类。刘关张三人结拜，仨人都是做小生意的，刘备织席贩履，关羽贩枣，张飞杀猪做屠夫。看上去有点意思。别的主角都是世家子弟，祖辈做官，唯有刘备似乎是平民出身。虽然他说自己是汉朝中山靖王之后，但很多人都认为他是在吹牛，没有个名门之后的幌子，谁拿他当棵葱？所以很想具体了解一下实际情况。

要了解实际情况，《三国演义》是不能看的。既是演义，那虚虚实实、真真假假，弄不清楚，难辩真伪。所以就找来《三国志》翻看一下。结果，发现跟三国演义满不是一回事。虽然《三国志》里也说刘备是中山靖王之后，但也提到了刘备的直接祖辈。中山靖王的儿子刘贞，被封为涿县陆城亭侯。估计这个爵位不是什么太高的爵位。当然，听上去，一个王公后人，但只是一个县里的侯，权限也是有限的吧？后来刘贞因酎金失侯。这是指汉武帝为削弱下封诸侯的权利，严查他们缴纳祭祀用的金子的成色，结果有一百多位侯爵所缴纳黄金成色不足，而被削掉侯爵的爵位。刘贞便是其中之一。好像还被抄了家。刘备祖先这一家由此败落。但到了刘备祖父一代，即是刘雄，父亲一代，即是刘弘，仍然世仕州郡。刘雄还被举孝廉，当上了东郡下面的范县的县令。

所以，刘备这一家，并不是很早就做织席贩履这样的营生。《三国志》里写道，只是在刘备小的时候，才跟着母亲做点织席贩履的营生。至于后来，估计是不怎么干这个了。在刘备十五岁的时候，跟着公孙瓒等人在郡守卢植手下做个小差事。至少他不是一直在做织席贩履的营生。《三国演义》里很多跟刘备不对付的人，一骂他就说他是织席贩履小儿，明显是看不起他，拿他干过的营生来讥笑他的家庭出身。在那个时代，家庭出身是非常重要的。所以在《三国演义》里，刘备总要时不时地提起他是中山靖王刘胜之后，生怕别人不知道。

刘备这辈子干过一些像样的事，也干过一些愚蠢的事。夷陵之战就是最大的蠢事之一。张飞被手下杀害，杀人者跑到东吴。刘备要伐吴，孙权请和。本来这往下的棋是较好走的。人家请和，你就和了呗，可以就此多要点条件，也不失两家和气。刘备居然不允许孙权的求和，非要打这一仗不可。估计刘备也觉得自己翅膀硬了，可以一举拿下东吴，扩张自己的势力，就具有了与曹操对抗的资本。没想到这一仗大败。虽然大败，后来孙权还是要请和。这回刘备准了。这折腾一番，还是回到原点。这是图什么许的？估计那时刘备的力量还没有伤到太多的元气，还是略胜于东吴一筹吧。

刘备干过的像样的事，是有一次，刘备与曹操在某处见面。关羽要刘备趁机杀了曹操。刘备没听关羽的。后来，刘备让曹操打得大败。关羽说，看，你不早听我的吧？要是听了我的，就不会有今天了。刘备说，那时还不能杀曹操，杀了对我也没有好处，反而引来曹操势力的追杀。

刘备不喜读书，喜欢声色犬马，喜欢穿好看的衣服。他对人宽厚，这一点似乎最得人心。常常因此有曹操任命的官员带着自己的力量和百姓叛操而投备。但一直不知道，他是本性如此，还是为了他的事业而做出的样子？或者应该二者兼而有之吧。

简单说来，三国时期，那些在台面上风云叱咤的人物，除了黄巾军里的人物之外，没有什么普通百姓之家的人物。不仅刘备如此，诸葛亮也同样如此。只是刘备手下的关羽和张飞没有那么显赫的家世。至于他们到底是干什么的，《三国志》里没有提过，估计可能不是特别体面的营生，史家也不太好意思说，有点为尊者讳的意思。

关羽的名声主要在于他被曹操捉住后，一直要回归刘备。为了报答曹操给他的待遇，他认为要给曹操立功之后，才能离开曹操。于是，在白马一战，杀了颜良之后，曹操知道关羽就要离开了。关羽走了之后，曹操手下人要去追他。曹操说，各为其主，不必追了。这里也可见曹操的大度。后来，关羽的义气之名也由此传扬。

后来刘备封五虎将的时候，马超出身世家，且能力也不小。关羽有点不忿，要离开荆州回成都要跟马超比试比试。诸葛亮担心关羽这一走，不顾大局，会让荆州有所闪失，于是给关羽写了封信，说马超再牛，也就跟张飞并列，哪里比得了你，绝伦逸群。关羽大悦，拿着这封信向宾客展示。这个动作可以看出关羽虚荣心还是很大的，也是比较可笑的。