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三、张冠李戴
——斯人已去黄鹤楼,让我如何为你洗去铅华。
在两位诺奖委员会委托人了解到,有文献记载的、现代中国谁是第一个使用青蒿抗虐之时,高兴之余,他们深为两位中医师作古,不能分享诺奖深感遗憾。于是,他们不得不将目光转移到1970年代采用现代化学方法发现青蒿素的中国科学家。
屠呦呦,女,药学家。1955年,从北京大学医学院药学系生药专业毕业后,分配到卫生部中医研究院中药研究所工作,随后接受中医培训两年半。1969年,助理研究员屠呦呦领导一个研究小组为国家523项目,在中草药里,寻找抗虐良方。
1954年,南昌炙热的夏天,江西省中医研究所李蔚普先生,在《青蒿的抗疟疗效》一文,艰难地写下:
三次共用青蒿一两二钱,退热日数为四天,和王松游先生的报告比较效果不算很好,可能因为使用方法上还有缺点,但在证明王先生报告的真实性一点来说,是有意义的,希望能引起各方面注意予以实验推广。
随后,李蔚普的《青蒿的抗疟疗效》一文,在1954年9月,发表在《北京中医杂志》第9期上。不幸地是,李蔚普先生提到的“各方面”是不包括15年以后的屠呦呦小组的,那个时候,包括小组成员余亚纲,依然在热火朝天地,如大海捞针般,在5、600中方剂中,使用常规的化学方法寻找中药中的有效部分抗虐。
幸运女神终究要青睐他们,有困难要上,没有困难,制造困难也要上,谁让人家生的就对头呢。呦呦鹿鸣,食野之蒿,1971年,屠呦呦小组,替换了中药中常使用的乙醇(酒),终于用乙醚,提取出治疗疟疾的青蒿素。
青蒿素有了,但一个问题一直长久地困扰着研究人员,到底是从青蒿还是黄花蒿里,哪个蒿里发现的青蒿素?功夫不负苦心人,研究人员发现,既然黄花蒿里提炼出的素能够治疗疟疾,而青蒿里是不能提炼出那个“素”的,所以中医典藏里提到的能医治疟疾的青蒿就是黄花蒿。嗯,这点可以肯定,无论古代还是现代中国人都不是吃“素”的,他们都应该得奖。
只注重经典的研究人员没有注意到他们的兽医同行,江西省中兽医研究所、赣南区畜牧兽医站1964年编写的《江西民间常用兽医草药》提到,在赣南地区,青蒿草就是黄花蒿
众里寻他千百度,蓦然回首,那蒿却在、灯火阑珊处。
最后我们梳理一下50年代两位我国中医(药)大夫王松游、李蔚普利用青蒿治疗疟疾的历史过程:
1954年,王松游在第一届江西首届中医代表大会公开了使用青蒿子可以有效地治疗疟疾的单方,并以130例临床试验报告为证。
1954年,李蔚普在公开发表的论文里,验证了王松游方法的有效性,并提到“我的故乡(赣南),用青蒿治疗疟疾几为群众常识”。
1958年,江西农业厅中兽医实验所编的《兽医中药学》将王松游的治疟单方推广到兽医中药方。
1964年,《江西民间常用兽医草药》提到,在赣南地区,青蒿草就是黄花蒿。
2015年,中国的兽医师们集体向诺奖委员会推荐中国两位老中医为2015年度医学或生理学奖候选人。
1970年代的某天,早已年过半百的李蔚普老先生,眼望窗外,秋风瑟瑟,落叶缤纷,远处大喇叭里不断地传来:在伟大领袖毛主席鼓励下,我国科学家在青蒿里发现了治疗疟疾的青蒿素,再一次取得了无产阶级革命的伟大胜利,战无不胜的。。。李老爷子,两行清泪。。。
持节云中,何日遣冯唐?
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