进化的轨迹

如果没有森林就不会有灵长类动物。如果不经历树冠上的生活，就不会有今天的人类。人是灵长类动物的一种，是从猿猴进化过来的。这已经得到了人们的广泛认同。如今哺乳动物已经成为地球上最强势的动物。拥有成千上万的物种。他们形态各异，差别巨大，然而他们都是同一个物种进化而来的。生物进化的轨迹不是一条直线，而是一系列由多个节点引领的扇面。在生存竞争的试错过程中，找到生存空间的物种会得到充分发展，而那些没有找到正确出路的生物则被淘汰出局。那些赢得生存空间的物种，为了适应生存环境而不断改变，天长日久便产生千差万别的形态，分化成数不清的新的物种。我们无法看出一只老鼠与老牛的联系，也看不出马与兔子的渊源，大海里的鲸鱼竟然与人有着共同的祖先。这就是大自然的造化。在这个造化过程中，自然环境起到了决定性的作用。我们不知道哺乳动物起源于何时，更不知道哺乳动物的始祖长成什么模样。我们只能通过其他手段进行推测。所有哺乳动物具有相同数量的骨骼，并且具有高度相似的基因，意味着他们具有共同的祖先。

生命是不会主动走上进化之路的。如果简单的方式可以生存，他们就绝对不会把自己弄得复杂化。变化总是要面对更大的不确定，这对生命来说绝对不是一个好事。生物进化的这种惰性使那些非常古老的物种，得以保留下来，让我们看到了来自远古的生命。众多低等生物的存在，就是进化惰性的明证。生命的运行遵循大道至简的原则。简单意味着，消耗更少的能源，具有更高的效率。这是我们看不上眼的所谓低等生物所具有的独到优势。生物的进化方向并不一定非要向复杂化发展。一个复杂的系统，往往意味着更高的运行成本和更大的保持良好状态的难度。哺乳动物的出现，则使生命变成一个非常复杂的系统。这个复杂的生命系统的形成，不是因为复杂代表着先进，生命为了追求功能的齐备而进化，而是为了应对，不断变化的生存环境。自地球上出现生命以来，地球上的生存环境是在不断变化的，这种变化对有的生物是有利的，但对另一些生物来说，则是一种生存的挑战。物种的兴衰更迭就是在这种自然环境的缓慢变化中实现的。