Cell——杏仁核是小鼠猎取食物的调控中枢

 趋利避害是生物界进化的重要准则。生物自从在地球上诞生以来，在做的几件事情无非是追求种群的最大化生存率、获得足够丰富的食物及尽可能增加繁殖机会。捕食行为（Hunting）即是生物进化过程中最重要的调控环节，它是生存压力和环境选择的重要存在方式。正因为天敌的存在，才使得食物链中不同层级的生物不断的进化以防止自己被捕食，也正是因为要生存，生物需要不断提高自己的捕食能力，这样才能够避免被饿死。捕食行为也是受到神经系统调控的，首先，动物需要对猎物产生欲望和捕食的趋向或者动力，其次，在抓到猎物之后，如何使用协调自己的肌肉给予猎物致命的一击也是一个重要的问题。最近在Cell上，研究人员发现了小鼠大脑中hunting的“捕食动力”神经环路和hunting过程“致命一咬”的神经环路。

1. 杏仁核中心区（CeA）能够激活颅面部肌肉从而促进捕食行为；

2. CeA在捕食过程中的神经动力学改变；

3. CeA通过激活网状结构小细胞中的interneuron来促进颅面部肌肉的激活；

4. 网状结构小细胞中的interneuron双向控制颅面部肌肉的张力；

5. CeA投射到PAG灰质控制小鼠对猎物的捕食趋向；

6. 同时激活CeA—PCRt和CeA—PAG两条通路可以完全模拟小鼠的捕食行为；

7. 分别损毁CeA—PCRt和CeA—PAG两条通路引起了小鼠捕食行为的不同改变。

总结

 这项研究的主要发现是：1. 阐明了调控小鼠捕食行为的部分神经环路；2. 发现了CeA在小鼠捕食行为中扮演着终要的角色；3. 小鼠的捕食行为受到至少两条环路的调控。