“我就想在中国办一所加州理工大学。”

——南方科技大学校长 朱清时

加州理工学院（简称为Caltech），私立大学，创建于1891年，是世界顶尖级的理工学院。学校的校训为：“The truth shall make you free”。办校的宗旨是“为教育事业、政府机构和工业发展培养急需的具有创新才能的科学家和工程师”。

学校以“小而强”而闻名于世，是精英学府的典范。学校的现任教授中拥有63位美国国家科学院院士，29位工程院院士。学校每年只招收230名左右的本科生，而且每年的淘汰率为20%。迄今为止，加州理工仅培养了2万多学生，但先后出现过27位诺贝尔奖获得者。也就是说，平均每一千个毕业学生中就有一个诺贝尔奖得主。

我在去Caltech访问之前，就有朋友告诉过我，Caltech的大小和你们所差不多，也可以说和一所中学差不多大。实际上，学校的占地面积有50多公顷，不过是一个大街区（block）大小，周围便是居民区。没有显赫、张扬的“门脸”。校“牌子”制作在一桩极其普通的矮墙上，看上去十分低调。颇有一点“仙人隐居于山林”、“酒香不怕巷子深”的意境。你路过时，如果不注意，很容易错过。