杂说“斤”

去年说过“钱”，前几天说了“两”，今天说说“斤”。

钱、两、斤都是我国传统的衡器单位，历史上一两是十钱，一斤是十六两。半斤就是八两，所以半斤八两这个成语的意思是说两个事物差不多，几乎一样。从20世纪50年代末开始，一斤改成了十两，一斤的量没有变，仍然是民国时期规定的500克，这样一两就从民国时期的31.25克增加到50克，与此相应，一钱也就从3.125克增加到5克。

关于斤、两、钱与其他衡量单位的关系及变化，我曾经在《说传统的计量（3）》（2015-11-27）blog.sciencenet.cn/blog-612874-938954.html中说得比较清楚了。本文不再多说。

不过，钱、两、斤三个字的本义都并不是衡器的单位。钱字的本义是一种农具，后来作为货币，两字则表示成对的两个，而斤的本义是斧子。

斤是斧子，象形字，尤其指砍木头的斧子。

斧，从父，从斤。父字本来就是手执斧子的样子，后来假借为父亲的父。由于假借为父亲的父了，其本义即斧子意义上的父便再加上一个象形的斤，成为斧。

段玉裁《说文解字注》注释斧字说：“所以斫也（斧是用来砍的东西）”。《诗经·豳风·破斧》中有诗句“既破我斧，又缺我斨（既弄坏了我的斧，又把我的斨弄缺了口）”。

由于斤字后来多作衡量单位，本义就不大用了。只是有时候与斧字一起使用，形成一个词。如《孟子·梁惠王上》：“斧斤以时入山林，材木不可胜用也。”苏轼《石钟山记》：“陋者乃以斧斤考击而求之”。

斧也用作动词，砍削。我们现在请别人修改（或者欣赏）自己的文章，常常说：敬请斧正。

由于斧用于砍削和截断，便引申出决断的意思。古代帝王认为善于决断是作为君主应有的好品质，因此把斧子画在屏风上，刺绣在衣服上。这种白与黑相间的斧形图案称为“黼（音fu3，斧）”，也称为斧藻。

上面引用《诗经》上的诗句中有一个“斨”字。斨，音qiang1，也是一种有方孔以安装木柄的斧子。《说文解字》：“斨，方銎斧也（銎，音qiong2，斧头上装柄的孔）。”斨与斧也常常在一起说，如《诗经·豳风·七月》：“取彼斧斨，以伐远扬（把斧子拿来，砍掉高高扬起的枝条）”。

斤、斧、斨的“功能”都是“斫”。斫，音zhuo2，本义用斧子砍、劈。《说文解字》：“斫，击也”。其实就是砍，用刀斧砍或击打，砍木头、打石头、砍人等，无论砍什么都可以称斫。司马光叙述道，赤壁之战前夕，孙权下决心联合刘备抗击曹操。于是“拔刀斫前奏案”。也有人认为斫是斧子的刃。《墨子》：“斧以金为斫”。不过实际使用时，斫大多做动词用，砍、击。

析是现在用得很多的一个字。这是一个会意字。从木，从斤，表示用斧子劈开木头。因此，析的本义就是劈，劈木头。《说文解字》：“析，破木也”。《诗经·齐风·南山》中有这样的诗句：“析薪如之何?匪斧不克”。没有斧子，当然无法砍柴。

把木头劈开，称为分析。引申为现代意义上的分析，也就是分开来、拆开来仔细辨认、观察研究。其实古人就这样引申了，《庄子·天下》篇中这样说：“判天地之美，析万物之理”。是不是跟我们现在用的“分析”意义差不多？

斩，用斧子砍断，特别是指把人砍断，也就是杀人，是古代的一种刑罚。《尔雅·释诂》说：“斩，杀也”。《释名》说：“斫头曰斩，斩腰曰腰斩”。我们看古典小说，里面动不动就推出斩首，实在残酷得很。有人认为，斩这个刑罚本来就与“车裂”（用牛马拉的车把人撕裂的酷刑）有关，所以斩字从车。

斩后来也用来说把别的东西截断。我们现在还经常用披荆斩棘、斩钉截铁这些成语。烹饪的书上也常常说，“把排骨斩成小段”。

斩也可以用于对抽象的事物的截断，或者抽象事物的断裂。《孟子·离娄》中说：“君子之泽，五世而斩”。“泽”是恩泽，在这里指君主的功名事业对后代的影响；“斩”，断了，无法延续了。后人常常用这句话来告诫人们，不能靠在祖先创下的功德上面，要依靠自己的努力。

古代的服丧等级中，最重的等级称斩衰（在此处音cui1）。服丧者要穿粗麻布所制的丧服（这就是衰），不缝边，就用刀剪断（这就是斩）。根据礼制的规定，儿子对父亲服丧，就是穿三年这样的丧服，称为斩衰三年（当然还有其他的内容）。孔子的学生宰我对此不大满意，孔子说宰我不仁。

斮，读音也是zhuo2。《说文解字》：“斮，斩也”。斮字的用法与斫相似，但是用得很少。春秋时期，齐国与晋国在济南发生了有名的“鞌之战”，齐顷公轻敌被战败，只因为逄丑父（姓逄名丑父，逄，音pang2）李代桃僵，假扮成齐顷公的模样，齐顷公才得以脱逃。而逄丑父则被抓。《公羊传》这样记载：“（晋军的主帅）郤克曰:‘欺三军者，其法奈何?’曰:‘法斮。’于是斮逄丑父。”（《左传》记载略有不同，逄丑父被赦免） 逄丑父被认为是“忠君”的典型，如今在济南华不注山下“华阳宫”内还有祭祀他的“忠祠”。

断字的斤旁容易理解，用斧子砍断。断是简化字，繁体字是斷。斷的左边是㡭，是繼（现在简化为继）的古文，是把丝接上的意思，引申为接续。加上右边的斤，整个字的意思是砍断了。其实，篆字斷的左边就是把“㡭”左右翻个儿，也就是把㡭左边的一竖移到右边，这个字是古文的“绝”，再加上右边的斤，因此就是斷的意思，后来在篆字变隶书的时候，就写为斷了。

新，这个字从斤，好像不容易看出来是什么意思。新字的甲骨文，左边是木，右边是斧子。指用斧子砍伐木材。新字的本义是用斧子砍伐木材。《说文解字》：“新，取木也”。

有人说，伐木是为了造新房子，所以引申为新旧的新。其实，应当是新旧的新，抽象得很，难以表示，于是假借了伐木的新。因此，新旧的新，应当是一个假借字。

“取木”，也是为了砍柴烧火，但是新已经被“假借”为新旧的新了，于是，人们又造了一个“薪”字，用于代替砍柴烧火意义上的新。加一个草字头，又表示砍柴所用的只是小树枝或草。可以说，新就是“薪”的本字。汉字的发展就是这样越来越精密，细致。薪是柴火，在城里居家过日子，柴和水都是要花钱买的。这是家庭的重要花销。于是，发工资就被称为发薪水。

斯字，现在的意义上，也看不出与斧子有什么关系。但是在古代，斯就是砍的意思。《说文解字》说：“斯，析也（斯也是砍木头）”。看看《诗经·陈风·墓门》里的诗句：“ 墓门有棘，斧以斯之”（墓前有荆棘，用斧子砍掉它）。

斯，由砍，引申为分开 。《庄子•则阳》中这样说：“斯而析之，精至于无伦，大至于不可围”。

由分开，又引申为距离，离开 。《列子·黄帝》说：“华胥氏之国……不知斯齐国几千万里”。

现在我们常常用到的“斯”，是“此”的意思，是假借字，斯假借为“此”。“天将降大任于斯人也”，斯人，就是此人。“天之将丧斯文也”，斯文，就是此文（文化、文献典章等），以后“斯文”引申为文人或文化或文雅。

折，是现在的常用字，弄断了的意思。看了上面的分析，千万不要望文生义认为折是斧子砍断了手。折的甲骨文字形，右边是斤，左边是断开的“木”，意思是用斧子砍断木头。后来右边的“断木”演变为“断草”。它的篆字字形，如“㪿”，左边是断开的草。《说文解字》：“㪿，斷也。从斤斷艸”。在隶书化的时候，“断草”上下连起来了，写成了“手”，于是成了提手旁的“折”。我们写篆字，左边不能写手。手是后来隶变后的产物。这个字的意思古今没有很大的变化，都是断。不过，现在的折往往是指用手折断，而不光是用刀斧砍断。普通话中，在弄断、弯曲、折叠等意义上，读zhe2。不过，在“断了”这个意义上，读she2。

听，这个字要多说几句。现在的听字是聽字的简化字。实际上，原来就有一个听字，也就是说，本来听和聽是两个完全不同的字。

听字的意思是笑的样子。段玉裁《说文解字注》：“听，笑貌也。司马相如赋：亡是公听然而笑。从口，斤聲。宜引切”。它的古音是ngin，现在读为yin2。上面引用的赋句是司马相如的《上林赋》里的句子。《广韵》和《集韵》两部古代字书都说听是张大嘴的样子。笑得嘴像斧子那么大，当然是大笑了。这是一个很少用到的字。

聽才是耳朵的功能，所以是耳朵旁。表音的部分是壬（该字与壬不同，最下面一横最长，音ting3，是挺的本字）。聽字的古字是咡，其草字与听非常相近。民间把咡的草字楷化的过程中弄错成听，以后以讹传讹，也就俗成了听。在简化汉字时从俗，就把聽简化成了听。其实，当时把聽简化成咡就好了，但是，木已成舟，约定俗成，这么多年了，也就这样了。

还有几个以斤为音旁的字，如芹、近、靳、祈（据专家考察，它的古音也是“芹”）等。它们都是形声字，斤主要起表音的作用，当然也会与斧子有关的。比如近，是拿着斧子走去干活，自然不会远。又如祈，是请求祖先或神斫破困难或给予决断。这些虽然没有在古代的文献中明说，但是也还讲得通。

本文拉拉杂杂地说了斤字以及由斤作为“组分”的多个字的意义。汉字作为应用了两千多年的古老文字，虽然我们现在还能够看得懂古代文章的大致内容，但是许多字的意思已经发生了很大的变化，往往从字形上不能一下子找到现在的字义。作为热爱自己母语的知识分子，简单地了解一些这方面的知识还是很有意义的。

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