杂说“胖和瘦”

在最近几十年里，有些字、词的意思虽然没有多大的变化，可是其在社会上“地位”却天上地下。胖字就是一例。

自古以来，人胖一些总被认为是好事。生下来孩子，要大胖小子、大胖丫头。那个胖得滚圆的孩子，称大阿福。贴在墙上的大阿福年画，使得一房间都充满了喜气。朋友见面，见对方丰颐广颡，便知道对方日子不错。胖子见人，容易给人以一团和气的好印象。进得庙门，迎接人们的就是那位大腹便便、满脸堆笑的弥勒菩萨。

可是，现在许多人特别是年轻的女性，对于一个胖字，就像对瘟疫一样，唯恐避之不及。如果被人说成“胖”，简直像受到侮辱一样。在网上说到某一个女演员胖了，就好像这个女演员对观众不负责任，做了什么见不得人的错事。

一个胖字的“待遇”，真是有天壤之别了。

为什么过去大家都喜欢胖呢？原因很简单，那就是生活太艰难，要想胖不容易。从上世纪末向前推几千年，中国的吃饭问题一直没有解决。风调雨顺之年，百姓勉强度日，一到凶年饥岁，便“老弱转乎沟壑，壮者散而之四方”。每过一段时间便发生一次大的饥荒，民不聊生，饥民为求生往往揭竿造反。在这种情况下，只有大富大贵之人才可能无限制地吃喝，能量过剩，身体肥胖。所以，肥胖就是富裕和美丽的象征了。看看古画中的贵族，无论男女老少，大多肥硕可爱。

相反，消瘦则与贫穷、饥馑联系在一起。从造字的时候开始，瘦就与疾病联系在一起。

改革开放以来，由于正确的政策指导和科学技术的进步，中国人民摆脱了饥馑，基本上解决了吃饭的问题，走上了全民小康的富裕道路。现在，身体中缺乏能量的问题对于绝大多数人已经不存在了，人们追求更加健康的生活方式。也有一些人，甚至走向了另一个极端。

所谓肥胖，就是指体内的脂肪太多，超出了人们必要的水平。

人体需要脂肪，除了结构组织之外，脂肪的重要作用就是人体的能量仓库。人体的能量仓库有两种，一种是暂时的，一种是长期的。暂时的仓库是各器官细胞内的糖原，长期的仓库则是脂肪细胞内的脂肪。

在进食以后，人体吸收的能量葡萄糖，会转化为糖原储存在各器官的细胞里，如果能量过多，就会转化为脂肪，存放在脂肪细胞中。直接摄入的脂肪，也有一些可能会储存起来。

在正常的两顿进食之间，人们可以使用暂时仓库里的能源，也就是糖原。它能够迅速转化为葡萄糖供组织细胞氧化，提供能量。如果摄入不足，消耗过大，那就可能要动用体内的脂肪了。

如果体内脂肪太多，就会引起各种疾病。各种媒体上对此说的够多了。

人类体内过多的脂肪，往往集中聚集在腹部。为什么集中在腹部？那是人体之中骨骼最少的地方，可以扩展的程度最大。但是这将会使得动作不再灵便，也就是显得笨拙。所以，在陆生野生动物中，很少会有像人类中的胖人那样的腹部脂肪过多者。这样的肥胖对于野生动物的危险是致命的。行动的不便会使得野生动物难以逃脱天敌的捕杀。如果是依靠捕猎为生的食肉动物，腹部肥胖引起的笨拙则将难以捕猎到食物。

现在，大家都认识到过分肥胖的危害了。但是，很多人还是有一些片面的看法和做法。

有许多人希望片面节食来一下子减肥。肥胖的反面，走向另一个极端是消瘦，肥胖不好，消瘦也不好甚至更不好。肥胖只是脂肪过多，并不是一般而言的“肉”太多了，是肥肉太多了。如果只是片面节食，很有可能节掉的不光是脂肪，弄到肌肉也没有了，那就不好了。

有人看惯了时装模特那骨感的细腿，嫌冰上运动员的腿粗，认为这样的腿部不美观，这就大大地误解了这个美字。

欧美国家较早地实现了摆脱贫穷，他们也有着讲究身体健美的传统。健康才是美的，瘦弱不是美，而是病态。时装界只是为了撑起他们认为好看的服装，宣扬过瘦的美，实在是很糟糕的事情。人毕竟不是衣服架子，健康的人需要发达的肌肉。

所谓胖是指脂肪的多，而绝不是指肌肉的发达。肌肉发达是人体健壮的重要条件。健壮的肌肉和筋腱是骨骼健康的保证，有了健康的骨骼系统，人们才可以健康的生活。

我们国家的居民，特别是城市居民，现在的寿命是不算短了，大城市居民的平均寿命并不比最发达国家低多少。但是，他们的健康寿命却与发达国家仍然差的较多。发达国家很多老人，在七八十岁还满世界地出去从新工作，在工作中寻找快乐。而我们很多老年人却是有心无力。这在很大程度上，是因为我们很多人的身体缺乏坚强的肌肉系统，年轻时就过于瘦弱，而人在变老的过程中会不可避免地损失掉一些肌肉，这样，到老年也就难以有健康的生活了。

现在我们大家都知道了所谓体重指数，英文body mass index简缩为BMI。其计算公式为：体重指数(BMI)=体重(kg)÷[身高(m)的平方]。成人的BMI数值有如下意义：低于18.5属于过轻，18.5-24.99属于正常，25-28属于过重，28以上就是肥胖了。

但是，这个计算公式并不能反映出人的肌肉情况。如果人们的肌肉很发达，那么体重指数超一点也没有关系。举一个比较极端的例子，美国的电影明星、做过加州州长的施瓦辛格先生当年的身高是1.88米,体重是106.5公斤，根据公式计算的体重指数达30.1之多，可以算以为“大胖子”了。但是，恐怕谁也不会把他算胖子，他实在是非常健美的。记得今年上半年，已经71岁的施瓦辛格被一位大汉从后面冷不防地飞踹了一脚，他只是往前冲了两步，踹他的大汉反倒是摔倒在地下了。当然，这是很极端的情况，但足见肌肉健壮与只有肥膘是完全不同的两回事情。

“管住嘴，迈开腿”。这两句话现在是深入人心了，这两句话只是两种行为的代表。仅仅“管住嘴”只是不肥胖罢了，还要“迈开腿”才能够健康。

肥胖是书面语，在现代汉语的口语中，只说胖，不说肥。说肥好像对人不尊重似的。在古代，却不是如此。相对于现代的肥胖，古人并不说胖。

胖的本义就像字形所示，是祭祀用的半个牲口身体。《玉篇》：“胖，牲之半体也。”《说文》：“胖，半体肉也。一曰广肉。”另一义项“广肉”就是指大块的肉，由大块的肉引申为大。《礼记·大学》说“富润屋，德润身，心广体胖”。其中胖字古人注其义为安舒、舒坦、宽适，即由“大”引申而来。这里的意义还不是后世的肥胖，用为本义时读pàn或pán。

大概到了宋元时代，胖字才引申出表示胖大、肥胖之义，其读音也变成了pàng。这样，圣人所说的“心广体胖（pán）”也成为了老百姓口中的“心宽体胖（pàng）”，音、义都起了变化。

古人所说的肥，本义是多肉。《说文》：“肥，多肉也。从肉、从卪。” 肥字隶变时，其中“卪”写作了“巴”。五代时整理《说文》的徐铉说：“肉不可过多，故从卪。” 卪就是节的古字。徐铉的说法虽然在文字学者中有争议，但是倒与如今的科学看法暗合。

对于肥胖，古人还多说“腴”。腴字的本义就是腹部的肥肉。《说文》：“腴。腹下肥也”。汉·王充《论衡》说“尧若腊、舜若腒，桀纣之君垂腴尺余”，用的就是这个本义。后来，腴引申为肥胖、肥美。古人用腴一般都是褒义，现在人们说某人丰腴也多含赞扬之意。

还有一件事情也很有意思，古人所说到某处修仙的仙人不食人间烟火，大多清癯、极瘦，而他们描画的仙女却大都丰腴。实际上，年轻女性过于消瘦也是不利于生殖的，这与现代科学的知识相符合。有些女性正是因为减肥而过于消瘦，因而久久不能怀孕生育。

与瘦意思相近的字是瘠、是臞。它们的意思都是少肉。在古人直至现代人的口语中，一个肉字把肥肉（脂肪）、精肉（肌肉）都包括进来了，很少有区分开的意识。实际上这是两类作用完全不同的物质，我们需要把它们分清楚。

过去多以肥瘠相对，都可以用于人。现在极少用于人了，大多用于牲畜或物（如田地）。瘠有病弱和不健康的含义。实际上也是如此，人不能太瘦，即使是脂肪也不能太少。上面已经说过，脂肪也是人们不可缺少的营养成分。对于一般人，太瘦甚至比太胖更糟糕、更容易出现意外。