作为一个只有600余万人的自治区，宁夏的规模比大点的地级市也大不了多少。宁夏首府银川在全国三十一的省会（首府、直辖市）中排名不是倒数前三也是倒数前五。但银川是靠近黑河腾冲人口地理线的一个省会级城市，西北的贺兰山是中国农牧文明的分水岭和分界线，银川在我国陆地交通网络中具有重要的节点地位。有五条国家高速主干线经过或通往银川，铁路也差不多，分别是京藏（G6、包兰）、青银（G20）、福银（G70）、银百（G69）、银昆(G85）。
包兰（京藏）是农牧分界线上，沿着黄河上游一条标志性的大通道。银川-中宁城际，是自治区第一条高铁，未来将进一步向西延伸到兰州、向东北延伸到包头、呼和浩特，接京张呼高铁，形成北京通向西北乃至亚洲内陆的高铁大通道。还可以从呼和浩特继续向东，经过集宁-尚义-张北-沽源（西，接下花园-崇礼-沽源支线）多伦-围场-赤峰-奈曼-通辽-长春-吉林，直达图们江河口地区，形成珲春-兰州大通道。 
G20从银川向东，进入陕北无定河（大理河）流域，过黄河，越吕梁、太行，出井陉，经华北平原、山东半岛，到达黄海之滨。从黄海之滨的青岛向西。经过济南东－德州南－衡水南－石家庄－阳泉北－太原北有胶济、石德、石太城际，继续向西经过晋西北古交-楼烦-方山-临县过黄河，经过陕北佳县-榆林南（鱼河堡）-横山-靖边北（黄墩界）-定边西（盐场堡），进入宁夏，经过盐池、吴忠接银川-吴忠-中卫城际铁路，向北经灵武，过黄河，经永宁，到银川。向南经吴忠到中卫，并向西延伸到甘肃境泰，接兰州-张掖城际铁路(兰州-皋兰-白银-景泰-武威-金昌-山丹-张掖）与兰新二线接轨，形成北京-石家庄-太原-榆林（南）-中卫-武威-张掖-乌鲁木齐高铁通道，作为北京-莫斯科高铁的国内主干部分。

从银川向东，还可以经过盐池、吴起进入陕北沿河流域，经过延安、延长，过黄河，进入晋西，过连吕梁山、太行山，渡汾河，到达临汾、长治，分为两支，南下到达郑州，进入中原大地和黄淮、江淮平原，东出经过邯郸、聊城、济南，到达山东半岛，黄海之滨。

G69/70首先到达西安，分为东西两线，东线经苦水河、环江、马莲河、泾河流域，西线经清水河，越六盘山，直接进入泾河河谷。从西安一东出武关，经过两湖平原、武夷山脉到达东海之滨。一向南经过秦岭巴山巫山雾灵山山地，过汉水、长江、乌江、红水河到达广西百色和中越边境口岸。其实从西安向东出潼关、武关，沿黄河、淮河而下，还可以通往黄海之滨和长江三角洲。高铁也差不多，除了经过西安通向东南的高铁外，从银川-中卫城际吴忠向南，经过红寺堡-同心-固原-彭阳-平凉-华亭（安口）-陇县-宝鸡（东）-太白-留坝-汉中-南江-巴中-广安-北碚-重庆，再向南跨越云贵高原，到达北部湾和中越边界。
银昆（G85）高速起点段介于G69/70之间，通过宁夏东部丘陵到平凉，过泾河、关山，沿千河到宝鸡，过渭河、汉江，秦巴山进入四川盆地，顺嘉陵江直下重庆，又溯川江、金沙江，翻越乌蒙山到达昆明。
其实银昆还有一条西线，从固原向南经过天水、陇南、平武、北川到成都，再向南经过岷江、大渡河、安宁河、金沙江、龙川江河谷到昆明。或者从中外向南经过海原、西吉、隆德、庄浪，到天水。