二十世纪九十年代末以来近二十年，中国大学生学费基本上一直维持在同一个水平，随着社会经济特别是收入水平的大幅度提高，实际学费水平是在不断下降的，和并轨改革以前也没有太多增加。

普通公办院校的学费大概不能负担大学所有教学支出的30%，对于一流的大学90%以上的收入不是学费。但是因为交学费，学生把读书误认为是一种普通的消费活动，消费者是上帝，完全混淆了学生/老师/学校之间的关系，这也是现代大学生特立独行、大范围厌学的一个重要原因。中国长期奉行苏联高教模式的时期，老大学生普遍有一种为为人民服务的使命感，因为他们是国家和人民花了成千上万斤小米培养出来的。

现代的大学学费，对于学生和家长都不会因为学不到知识心痛。免费的总是被忽视，大把学生课上不用心学习，然后花大几千块钱去报考研辅导班，我也只能表示很无奈。即使在义务教育阶段，每年几千块钱让学生报辅导班、兴趣班的家长也大有人在。那些教音体美的老师一堂课可能比大学老师的课时费要贵。

当然，对于北大清华一类的名校，即使完全免费，绝大多数学生也有旺盛 的学习欲望的。

同时，和国企垄断的电价与铁路运价一样，中国大学的学费也应该会长期维持在现在的水平。