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曾不止一次听说过“东印度公司”,一会儿被说成是英国的公司,一会儿又被说成是荷兰的公司……实情究竟如何?
原来,在16世纪末至17世纪初,先后有葡、英、荷、丹、法、瑞典等国在亚洲的印度、印度尼西亚、马来亚等地或本国成立过东印度公司。
英国东印度公司创立于1600年,后由一个商贸企业变成印度的实际主宰者,具备了协助英王统治和军事的职能。1858年,东印度公司被正式取消,英国政府开始走向前台,直接统治印度,一直到1947年。
荷兰东印度公司成立于1602年3月20日,其原名为“联合东印度公司”。十八世纪时,荷兰与英国之间的战争不断,导致荷兰东印度公司的经济出现危机,终于在1799年12月31日宣布解散。
丹麦东印度公司创立于1616年,主要经营与印度的贸易业务,于1729年解散。1732年该公司以“亚洲公司”的名义重组,但于1772年失去了垄断的地位。1801年拿破仑战争及1807年哥本哈根战役后,英国称霸海洋,丹麦东印度公司从此成为历史。
瑞典东印度公司建立于1731年,是一家为了与东亚国家(特别是中国)展开贸易而于瑞典哥德堡成立的公司,到了18世纪,成为瑞典最大的贸易公司。1813年停止运作。
至于为何大家都取名为“东印度公司”,这与航海家哥伦布有关。1492年,哥伦布航行至如今中美洲加勒比海的西印度群岛,错将其当作印度。以后人们虽发现错了,但仍然将错就错,索性将真正的印度(甚至包括印度尼西亚等一些东南亚国家)叫做“东印度”,把美洲加勒比海的岛屿叫做“西印度”。
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GMT+8, 2024-9-24 00:06
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