最近，看到一份关于美国癌症姑息治疗的资料，颇有意义，便转载于下：

越早接受越好

美国许多肿瘤科医生建议：癌症患者越早主动要求接受姑息治疗，对病情越有利。弗吉尼亚联邦大学梅赛癌症研究中心的医学部主任托马斯·史密斯说，一旦被确诊为得了重症，患者就可以开始接受姑息疗法，即便所患的不是不治之症。

晚期卵巢癌患者库尼从姑息治疗中已经获益，她说：提供姑息疗法的团队主要是同病人交谈，试着去理解病人的价值观，然后根据病人想达到的效果实施治疗方案。

新罕布什尔州利巴嫩的达特茅斯-希契科克医疗中心姑息治疗部主任 Ira Byock介绍道，姑息疗法团队通常由心理学家、社会工作者、药剂师、营养师和牧师组成，同时也结合医院的治疗，因为如果病人的病情很复杂的话，医院的治疗也是非常重要的。

姑息治疗团队中也需要包括家庭护理，这对病人的健康非常关键。

需患者需主动要求

三年前，库尼被诊断出得了晚期卵巢癌。她因为工作的原因（有医学背景），知道姑息疗法的益处，故主动要求接受此类治疗。

58岁的库尼是佛罗里达州棕榈滩县安宁疗护医院的医疗助理总监，她说：“我希望接受姑息疗法。之前我接受了副作用很强的化疗，姑息疗法帮我控制住了病情，我才得以接受化疗。”

除了在医院接受手术和化疗，库尼通过一个门诊中心—棕榈滩癌症康复医院的Sari Asher中心获得了姑息治疗。

虽然80%的大医院都会或多或少地提供一些有关姑息疗法的信息，但除了棕榈滩癌症康复医院外，病人在其他医院很少能获得支持。如今许多癌症患者都在这里接受治疗。

库尼接受了传统的自然疗法，包括草药及针刺疗法，同时服用一些常规的药物来遏制恶心，这样她才吃的下去奶昔，以此来保持体力和体重。

她说姑息疗法对癌症治疗过程中的各个方面都有助益，两年来她的病情已经得到缓解。

她还加入了一个卵巢癌患者帮助中心，获得一对一咨询一位肿瘤学社会工作者的机会，还可以跟一位护理教育者交流，从而更好地了解她正在服用的药物。   

去年秋天，她的癌症复发，她再次接受静脉化疗，希望可以控制住病情。

库尼说，她希望更多的患者及他们的家庭护理懂得主动要求去接受姑息疗法。她说：“患者认为‘如果我需要这种疗法的话，我的医生会告诉我的’，可事实上，患者得自己去要求。因为让医生主动的话他们还有为难之处。如果病人自己要求，一般情况下医生都会同意的。”这有点像中国的西医师，很少会主动提出让病人接受中医治疗，尽管他们（西医）手段已经穷尽，但往往执迷于下一次化疗，其实不然，极早进行姑息治疗，将会大有益处。

节省治疗费用

医学专家史密斯研究后认为：姑息疗法可以让患者省下一大笔医药费。研究显示，因为姑息疗法可以让患者在院外接受治疗，或者不必住在费用高昂的重症病房，每天可以省下数百美元。

Kaiser Permanante是棕榈滩癌症康复医院构建的一个综合性医疗系统，其中有医院，有保险项目。该系统研究发现：接受姑息疗法的患者可以和接受医院常规治疗的患者活得一样长，甚至更长，并且症状要少得多。

史密斯说，接受姑息治疗后，照顾患者的人也少了很多负担，因为姑息疗法团队会解决患者的许多需求。

他说：“我们这里的死亡人数没有增加，事实正好相反，（患者的）情况常常大有好转。”

他还介绍道，姑息疗法的各种项目虽然于患者有利，但要让每一位有此类需要的患者都活得治疗还很有难度，主要是因为像Kaiser Permanante这么完备的医疗系统还很少。

关于姑息治疗的利弊得失

史密斯说：“如果可以获得更多的家庭和教会支持那就好极了。大多数治疗团队没法为这部分出资。

梅赛癌症中心通过降低医师的部分工资聘请了一位心理学家。史密斯的医疗团队还集资请了一位牧师，他说：“牧师对重症患者，对那些徘徊在生死边缘的人来说是非常关键的。”

Byock说，由于资源缺乏，姑息疗法项目团队通常只能优先考虑晚期癌症患者以及癌细胞扩散得特别快的患者，比如胰腺肿瘤患者。

他说：“即便是最完备的姑息疗法项目组也面临着资源不足的问题。所以当某位患者被确诊患了某种重症，但严重程度只是‘一般’的话，我们很有可能先不考虑他。”

他们强调：无论如何，病人自己不应该放弃。

Byock说：“这种疗法的确需要患者自己向医生要求。你自己得有意识去主动要求，你只要对医生说‘为了爱我的人，我想要接受最好的治疗’”。

其实，对待癌症，姑息不是消极治疗，根治有时看似积极，但并不能够解决问题！相反，合理的姑息，患者很多情况下反而能够活得更长，活得更好，这就是辩证法。