许昌的一个老患者让我非常感慨。第一次求诊是她的三四个子女一起“冲”到上海来找我的，告诉我他们的妈妈很麻烦。原来他们母亲是左脚拇趾的恶疮，被确诊为恶性黑色素瘤，有左腹股沟转移，同时伴有左边的乳腺癌，乳腺肿大得很厉害。

其实，老人病了很久，因不愿意麻烦子女，一直没说。直到最后伤口发炎臭了，疼痛厉害，子女们才知道。这时候，她既不能开刀，也不能做化疗、放疗。这下子女们可急坏了，匆匆赶到上海找我！

我记得那是2003年的事，那年的夏天特别热。他们找到我时，七嘴八舌，好几个人都哭了。当时，我只能说试试吧，先把中药用上去，希望对乳腺癌及全身情况有所控制，然后再全身调整。

这个老太太有个愿望，想在美国念书的孙子能回来看望她一下。我让他们转告她，我们努力，她一定能见孙子一面。当年冬天，我去郑州，他们陪她来看我，当时总体情况明显好转，乳腺的肿块用中药后有所消减，脚上的恶疮也没再发展。

然后，我每年给她设定一个希望，直到2009年我们失去联系。这期间，虽然她每次来见我总是哭哭泣泣，但每次会有一个新的希望——还想抱重孙，还想见到新的孙媳妇……这位淳朴的农村老人，就这样一直生活在希望及企盼当中。

希望，是使人坚定生活下去的支柱之一，有希望就有可能。心身医学中有一个理论：认为希望是作为“生命的最后通路”而存在的。意思是说：有希望，才能有康复的信念与活下去的信心！俗语说：“哀莫大于心死！”其实，临床上很多人的确不是死于疾病，不是死于癌症，而是死于失望或绝望。

这个案例让我认识到：若欲给予癌症患者以支持，首先就是要让他产生企盼与希望，心存理想！而千万不可随意判断他的死期，让他绝望！

我有一个患者也非常有意思，她患的是小细胞肺癌，晚期，且已有骨转移。这个人的文化层次不高，是农村的，而她老公是很有钱的企业家。她原来不信教，但通过各种方法稍有恢复以后，她每天的生活乐趣变成了诵经、拜菩萨。她说：“我开始拜菩萨是为了请菩萨保佑我活下去，后来是为了请菩萨保佑所有生病的人都活下去。”她的信念和层次就这样提升了。

我认为不是诵经帮了她，而是她的积极心态促使了她的内在机能向好的方向转变。三五年以后再见到她，我几乎要认不得她了。现在已经过了十年了，她能和正常人一样陪着患者来找我看病，作为一位晚期小细胞肺癌骨转移的患者，这是非常难得的。我认为是一种精神的力量在支持着她，而这种精神力量借助佛教的形式表现了出来。