你知道生物多样性吗？

世界上哪里的生物多样性最丰富？

生物多样性与人类健康

有什么关系？

深海中某种微生物灭绝

会影响药物开发吗？

......

请你试试，问问自己，

恐怕大多数人就只能摇头微笑了～

爱德华·威尔逊曾经这样谈及蚂蚁：“我们需要它们才能生存，但它们根本不需要我们”。事实上，不计其数的其他昆虫、细菌、真菌、植物、浮游生物及其他生物也是如此。然而，许多人几乎都看不到这个基本事实。相反，我们人类通常的所作所为呢：仿佛自己完全独立于大自然，仿佛没有大自然中的众多生物及其所提供的给予生命的服务我们也能行事，仿佛自然世界只为我们所用而被设计成为一种无穷无尽的产物与服务之“源”以及一种无穷无尽的垃圾之“汇”。

例如，在过去 50年左右的时间内，我们的活动已导致约 1/5的地表土壤、 1/5的可耕作土地、几乎 90%的大型海洋商品渔业及 1/3的森林丧失，而我们现在需要这些资源比以往更甚——随着我们的人口在这一时期几乎增长 3倍（从 25亿到 65亿），我们已将数百万吨的化学品排放到土壤、淡水、海洋和空气之中，而对这些化学品施加于其他物种（其实还有我们自己）的影响却知之甚少。我们已经改变了大气层的组分——使能够过滤对陆地和地表水体中所有生物有害的紫外线和毒物的臭氧层变得稀薄，也使大气CO₂含量增加到地球 60多万年来从未有过的水平。这些主要是因为我们燃烧化石燃料所致的CO₂排放正加快陆地和海洋变暖，以及增加全球气候变化对我们健康和其他物种生存的威胁。同时，我们目前正在消耗、浪费或者转移陆地上几乎 1/2的净生物生产力（昀终要由光合作用产生）和地球上超过 1/2的可更新淡水。

我们正在破坏着其他物种所生活的栖息地以至于它们走向灭绝——这就是我们破坏环境的真正不可逆转的后果——其速率比自然本底水平要快成百上千倍。因此，一些生物学家断定我们已进入了所谓的“第六次大灭绝事件”——第五次出现于 6500万年前，它使恐龙和其他许多生物灭绝。那次事件很可能是一颗巨大小行星撞击地球的结果，而这一次则是我们引起的。

作为众多行为共同导致的一种结果，最令人不安的是我们正在破坏着“生态系统服务”，即不同生物间和它们与所生活的环境间相互作用总和的各种形式，它是维持这个星球上所有生命（包括人类）生存的功能。

我们做过这些事。我们这个物种——人类，是地球上大概 1000万个物种（也许还要多很多倍）中的一个，而我们的所作所为就像这些变化发生于不是我们生活的某个地方，就像它们对我们也没有什么影响似的。

许多因素造成了地球无法遏制的退化，昀重要的一点就是我们无法认真对待人口的快速增长和资源的不可持续消耗究竟意味着什么，这主要是由发达国家的人们造成的，不过在发展中国家也愈演愈烈。昀终，我们的行为是一种基本的认识错误的结果——我们不能认识到人类是大自然不可分割的一部分，我们也不可能重创大自然而不重创我们自己。

《延续生命——生物多样性与人类健康》于 1992年在里约热内卢召开的“地球峰会”上首次确定。当时，超过以往的大批世界各国首脑与数以万计关注此主题的政策制定者、科学家、环保人士和其他人聚集在一起，设定控制全球气候变化及保护世界生物多样性的雄心勃勃的目标。当时我们意识到的而今天到处显而易见的是，人们极为关注全球气候变化对人类健康的潜在影响（所有大型国际报告的章节都贯穿了这一主题），相比之下，对于物种丧失和生态系统破坏问题却并非如此。

我们认为，普遍忽视生物多样性与人类健康之间的关系是一个非常严重的问题，不仅因为我们在制定政策时未被告知生物多样性丧失对人类的全部影响范围，而且对所涉及的健康风险缺乏了解的普通公众而言，既不能明了生物多样性危机的程度，也不能建立一种解决危机的紧迫感。可悲的是，审美上、伦理上、宗教上甚至经济上的争论都不足以使人们确信这些。

为了满足这一需求，哈佛大学医学院健康与全球环境中心提出在联合国支持下，通过协调国际科学力量来汇编有关其他物种对人类健康的贡献方面的知识，并完成一个专题综合报告。令人欣慰的是，联合国环境规划署、联合国开发计划署和《生物多样性公约》秘书处同意联合资助该项目，随后，国际自然和自然资源保护联盟也参与支持。所获结果就是——《延续生命——生物多样性与人类健康》。

《延续生命——生物多样性与人类健康》中，我们较多地关注七大类生物的丧失，并延伸到不计其数的其他生物对人类健康的意义。我们对两栖类尤为关注，它们是这个星球上所有生物类群中受威胁程度昀大的——其 6000个已知种中几乎 1/3处于灭绝危险之中，而且 120多个种已被认为是在过去几十年间灭绝的。尚无化石记录证据显示两栖类有如此之高的灭绝速率，而它们过去已在地球上生存了 3.5亿年以上，所以人们认为这是人类引起的一种新现象。

《延续生命——生物多样性与人类健康》列举了许多两栖类对人类医学贡献的实例——从它们所含的可以开发新型止痛剂和治疗高血压药物的极为重要的化学成分，到它们在生物医学研究中已经发挥并将继续发挥的核心作用。例如，两栖类可以帮助我们找到防止细菌对我们的抗生素治疗产生耐药性的方法。这种耐药性是一种逐步升级的现象，它能引起医生们的巨大恐慌，因为他们一直为之奋斗的是保持比其患者感染领先一步。这里，我们还给出另一个实例来帮助读者了解丧失两栖类后我们的损失究竟有多大——胃育蛙类 [孵溪蟾（Rheobatrachus vitellinus）和胃育溪蟾（ R. silus）]是仅有的已知幼体在其母亲胃中成长的两栖类，它们是 20世纪 80年代在未受干扰的澳大利亚雨林中发现的。雌蛙吞咽其受精卵，然后置于胃中。当胃中的卵完全发育成蝌蚪，它们被母亲吐出，“送”到外部世界，继续发育至成蛙。

所有脊椎动物（包括蛙类）的胃包含分泌酸和酶（如胃蛋白酶）以开启消化食物的过程。也有一些成分能刺激胃排空使得胃容物排入小肠，在小肠内进一步消化。食物的消化过程触发了这些成分的释放。对胃育蛙的初步研究表明，它们分泌一种或一类物质来抑制胃蛋白酶的分泌并防止胃排空以使它们（卵）不能被其母亲消化掉。不过，这些研究也许能为治疗人类胃溃疡病提供重要的新思路，该病患者仅在美国就超过 2500万人。如果这两种胃育蛙都灭绝了，相关研究也将无以为继。

在这样一个学科广泛的领域中富有经验的科学家们——来自发达国家和发展中国家——已共同参与撰写《延续生命——生物多样性与人类健康》。我们这样做是因为我们确信它能帮助人们了解人类是大自然不可分割的一部分，而且我们的健康昀终依赖于大自然中物种的健康和生态系统的功能；我们这样做是因为我们所有人都希望我们的努力将有助于引导政策制定者提出创新而公平的政策，他们具有牢固的科学基础，将有效地保护生物多样性并促进人类子孙后代的健康；昀后，我们这样做是因为我们都相信地球上的生命是令人敬畏的，我们绝不能放弃保护它们的努力。我们这样做还是因为我们都具有共同的信念——一旦人们认识到与他们和他们孩子的健康和生活利害关系很大，他们就将倾力来做任何保护全球环境的事情。

埃里克·奇文

阿伦·伯恩斯坦

胃育溪蟾（南部胃育蛙）（Rheobatrachus silus）蝌蚪正由其母亲从胃中吐出。（© Michael J. Tyler）

生物医学研究总是依赖于其他物种（动物、植物和微生物）来帮助我们了解人类生理学以及治疗人类疾病。从只有人类头发百分之一厚的细菌——大肠杆菌（Escherichiacoli）到 11ft 高、1300lb（约合 591kg）重的雄性北极熊，从只有几周寿命的黑腹果蝇（Drosophila melanogater）到和我们一样能活几十年的黑猩猩，它们同许多物种一起，已将医学带进了抗生素、疫苗、癌症治疗、器官移植和心内直视手术的现代纪元。

黑腹果蝇的扫描电镜照片。此照片已上色。(©Dennis Kunkel,Microscopy,Inc.)