周末在菜场买菜，偶然见到一家摊位有卖鱼腥草的，颇觉惊喜，想想已经有好几年没有吃过鱼腥草了。但我终究还是没有买，因为我家小孩对于茼蒿、香菜之类味道有些奇特的蔬菜有些抗拒，再说了，李时珍不是说“小儿食之，三岁不行”么，既然有此一说，我也并非是特别好这一口，那么还是谨慎点别自找麻烦为好。 

在我国西南一带，喜爱吃鱼腥草的人可是不少，云贵一带尤其喜爱称之为“折耳根”的鱼腥草的根。但是本地食用鱼腥草在我记忆中并无此习俗。小时候在地处鄂西北的沮和边长大，记忆中的鱼腥草都是和草药有关的。

记得在七十年代末，当地山乡开始有陆续脑膜炎病例出现，而且传的很邪乎，也没有什么疫苗和特效药，所以学校就组织了学生和家长采集了几种中草药，在赤脚医生指导下熬了几大锅分送给大家饮用。这几种中草药其中就有鱼腥草，因为当时我还不认识这种植物在野外的模样，也就没有采到，一直留有遗憾。当然，留在记忆中的，还有草药药汤的那种几乎难以忍受的苦涩，至于草药有没有什么效果，反倒是无从知晓了。后来镇上一位还比较熟悉的玩伴，确实因为得了脑膜炎而去世了，至今还记得大家说他初期的发病症状居然是腿痛而不是头痛，更是为脑膜炎平添了一份神秘和恐怖。这一波风波过去以后两三年，我转到县城上中学，坐在我后排的一位女孩，却不幸又得了脑膜炎，万幸的是，此时当地医生都已经很有经验的了，生生挽救回了她的生命，但是也留有后遗症，特别是脾气变的很暴躁，这让坐在前排的我时常有脑后生凉风的感觉，但是也能够理解，忍受的并不辛苦，更何况还是一位相当漂亮的女孩。有时候也在心里面嘀咕，难道她没有喝过中草药来预防么？这位女孩原本成绩相当不错，得病后学习成绩大幅下降，也进一步加深了我们对脑膜炎这种疾病的认识。好在她后来嫁给了一位非常疼爱她的先生，也算幸福。

有了这些经历，再在山野间看到鱼腥草的时候，不由得便多了一份热情。再说了，即便是不用来治病防病，那满山坡茂盛的鱼腥草开着小白花的时候也是蛮好看的呢。 

从植物学的角度看，鱼腥草也是很有特点的一类植物。我们通常所说的鱼腥草小白花的花瓣，其实是它的花托，真正的花是在那穗状花序上的一朵朵直径毫米级的小花。在分类上，它属于三白草科蕺菜属。 

蕺菜是中国古代对鱼腥草的别称之一，蕺蕺有丛聚、簇聚、茂盛的意思，符合鱼腥草生长的特点，“万事皆天意，绿草头蕺蕺”（唐，贯休），唐诗中常见此用法。蕺菜一名可追溯至吴越春秋时期，几种史料均记载有越王勾践嗜蕺一说，而勾践采集蕺菜的小山便位于浙江绍兴，因此名为蕺山，蕺山晴眺至今仍是当地盛景，蕺山上还有一个蕺山书院，这个书院由明末儒学流派 “蕺山学派”开山人物刘宗周设立，刘宗周曾写有《采蕺歌》：“上山采蕺留山阿，衱蕺下山日午蹉”。刘宗周学说以“慎独”为其核心思想，他本人也是很有气节的一个文人，清兵攻破南京后，效法伯夷叔齐绝食而死。

《吴越春秋》还提到鱼腥草的另外一个别名：岑草。唐代诗人杜牧有“敬岑草浮光”之句，也可以附会到这一典故中来，大约是感慨当时江南已经没有食用鱼腥草的习俗了。古时靠天吃饭，难免遭受饥荒，能够食用的东西自然不会忽视，《齐民要术》中就曾经记录了用蕺菜作腌菜的方法 -“作蕺菹法”。现在鱼腥草也有凉拌、炒菜、煲汤等多种食用方法。

鱼腥草在中医典籍里出现得更多，比如《本草纲目》等文献均提到可用鱼腥草治疗痔疮，这常常会让人联想到勾践尝粪一说是否由此功用讹化而来。但是鱼腥草的副作用也不可忽视，所以李时珍有 “小儿食之，三岁不行” 之说，国家食监局也在2006年暂停了7种鱼腥草注射剂的使用、注册申请以及受理和审批。这几年因为马兜铃酸致癌的原因，含有马兜铃内酰胺的鱼腥草也备受关注，但从反应途径来看，鱼腥草含有的马兜铃内酰胺类型与马兜铃酸代谢中的马兜铃内酰胺I还是有所不同的，应当区别对待。至于西南地区肾病是否高发以及是否与鱼腥草有关，还需要深入的调查和研究。当然在研究结果揭晓之前，鱼腥草的食用及药用，还是慎重一点为好。

慎重使用不等于停止研究。据文献报道，鱼腥草含有的葵酰乙醛确实有抑制金黄色葡萄球菌、流感嗜血菌、肺炎链球菌等病菌生长的作用，鱼腥草有效成分的抗病毒作用也有实验初步证实。是爱是恨？对鱼腥草的这一场斗争显然还将继续。