三天前,几乎是同一时间在网上看到的新闻,都是投稿,都是稿件被拒,都是转投他刊然后被接受;不同的是投稿人的身份有差异,国内杂志采取的态度不一样,得出的结论也大相径庭。
在《科技期刊《分子植物》《细胞研究》跻身国际一流》 这则新闻中,以下的案例是作为成功的典范来说事儿的:2008年,南京大学生命科学学院张辰宇教授向《自然》投了一篇论文。由于研究结果“太新”,文章被编辑退回。担心“起个大早、赶个晚集”的张辰宇紧急把文章转投给《细胞研究》。基于自己的专业判断,李党生安排这篇论文走“绿色通道”,找专家加急审稿,在48小时内就完成了审稿程序,文章在一周内被安排以最快速度在线发表。论文发表后,至今已被引用超过400次,创《细胞研究》所发表原创论文“单篇被引次数”的纪录。
而在《本科生破解数学难题在美国发表,曾遭国内退稿》 这则新闻中,则无法认为是一个成功的案例了:韶关学院数学与信息科学学院2009级学生王骁威的论文《仅用1表示数问题中素数猜想的一个反例》今年10月15日在《数论杂志》(Journalof Number Theory)发表(据一些业内人士表示,该杂志为国际数论界的最高学术期刊)。投稿前,王骁威也曾经找过国内一些专家、导师却被泼冷水或盖电话,也曾经投过国内数学权威杂志社,第二天就被退稿了,最后找到了美国的期刊。这一情况,国内某数学专业学术期刊编辑表示,由于数论这一分支非常狭窄,国内研究这一方面的专家又不多,都没有审查这方面稿件的能力;最近3、4年来,国内有许多人都在研究一些未解的数学难题,没办法都去处理。华南师范大学某教授也表示这一情况是很自然,国内编辑部的稿件非常多,通常没有太大的精力来处理这一问题。
这两则新闻放在一起来看,是不是很耐人寻味呢?
张辰宇教授的研究结果“太新”被《自然》拒稿,这个说法有点儿匪夷所思(其实,我个人还是非常喜欢张教授的那篇文章的)。结果走“绿色通道”找专家加急审稿,两天内就完成了审稿程序,并快速出版,编辑的独立精神的确令人敬佩!这种“绿色通道”的做法,《自然》杂志也是经常采用的。
可惜的是,王骁威同学的论文可能是因为作者自己“太嫩”被国内数学权威杂志拒稿。我不知道王骁威同学的数论是跟谁学的,怎么学着学着,就到了国内专家“没有审查这方面稿件的能力”了,而且第二天就被退稿了。不知道拒稿意见是怎么写的,是否如实陈述了国内缺乏审稿能力,建议投国际刊物?说“国内有许多人都在研究一些未解的数学难题,没办法都去处理”,难道真的是中南大学22岁刘路破解了世界数学难题“西塔潘猜想”被该校破格聘为正教授级研究员的带头羊效应?如果是这样,我认为是好事,可鼓励更多的中国人发挥自己的才智,去解决一些数学难题。但是,说“国内编辑部的稿件非常多,通常没有太大的精力来处理这一问题”是无稽之谈,难道国际刊物的稿件会比中国编辑部的稿件少?在新闻中,我还注意到一点儿,王骁威的英语不好,目前四级还未过,要用英语写出学术论文,想必难度也是挺大的,论文中的英语表达也未定能让人充分理解。而且,我相信他的汉语表达能力一定比英文表达能力强得多。我主观理解,他的首投论文是用汉语写的吧,用母语写的论文没有人愿意审,用外语写的论文居然人家能当个宝。他的稿件第二天就被拒,是拒在编辑手里,究竟是没有审稿能力,还是一看是无名之辈就没有准备审稿呢?
更深层次的原因,我不想多谈论,想听听大家的意见。
【补记】
我对数论一无所知,缺乏其鉴别能力。我文中也不想评论该论文有多大的价值,完全引用新闻中的描述。在这篇博文的最后,我卖了一个几乎没有什么隐藏性的关子,我以为大家都能明白我想说的是什么,但还是有人没有领会我的意思。
比如,[5]楼文克玲 评论说:“王骁威同学的结果,俄罗斯人几个月前就在网上发布过。有人在科学网新闻后面的评论中给出了链接。还有人用计算机搜索出来过十几个反例。” 博主回复: 其实,在谈论本文的问题时,这篇文章的价值本身并不重要。如果当时国内杂志拒稿时,能给出这个理由,我觉得那才是真牛。即使您说的事儿属实,我现在还是相信王骁威同学是独立完成这个结果的,从他的投稿过程来看,他很真诚,很把自己的工作当回事儿。
其实,我想探讨的是,杂志编辑对不同作者是否采取了截然不同的态度,这种方式是否合适?
[6]楼的朱阮成提供一个案例,说明的确如此:我一个同学在某期刊做编辑,他们对待来稿第一眼:作者单位是不是211、985等学校,所在单位专业排名是否前20,作者是否有大牛,课题是否有重大项目或者基金,如果都没有,直接枪毙。
同样,[14]楼的翟远征也提供了一个博文链接。我在他的博文“审稿意见里有这样的内容,是否合适” 中找到了这样一个案例:大约一个月前,在我的帮助下,一个硕士一年级的学生(1989年生人)完成了一篇中文文章,并以第一作者的身份投到了某期刊。前天,学生发短信说文章被拒了。拒稿理由是“......认为不宜本刊发表。具体意见如下: 该稿件作者年轻,实践理论经验不足,......”。
在高教社工作的陆珊年老师 在[11]楼评论说:对于一个不是很有名的猜想,直接退稿确实欠妥;但若是一个著名猜想,我也会立即退稿。
陆珊年老师的说法,我认真想了一下,这可能是数学专业的独特性所决定的,因为有些东西全球可能就那么为数不多的人能弄明白,但如果拒稿,是否给一个充足的理由,并鼓励到国际期刊发表?不要用类似“该稿件作者年轻,实践理论经验不足”这样的说法。
在评论中, [21]楼greatma给出这样一个故事:我有篇论文,起初投给国内一个SCI期刊,专家的意见是这类课题已经有文章发表,给出了两篇文章做例子,这两篇文章都是在国内很一般的杂志发表的文章。我努力把我的原文翻译成了英文投给了IEEE Transactions on ...专家提了几个小问题,按照他们的要求修改一遍,三个月的时间就接收了。这个IEEE期刊没收费,国内的那个期刊每页250元。单位奖励的IEEE期刊是国内那个期刊奖金的两倍。 博主回复: 你的故事想说明什么呢?是想说明国内审稿人水平很高,还是想说明你自己很不讲学术道德——明知是重复发表,还要坚持错误。当然你这个例子因为语言不同,可能并不是那么容易暴露。不过,我还是劝你以后不要再做这样的事儿,更不要将这样的事儿到处宣扬。
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