黄石公园是美国在1872年就保护起来的第一个国家公园，位于Wyoming, Montana, and Idaho州，大部分在Wyoming州西北部。南面与另一个国家公园Grand Teton相邻。美洲大陆的屋脊落基山脉从公园中穿过。公园内有黄石湖、Thermal features including Old Faithful Geyser、峡谷、瀑布、动物，8字形公路使你可以到达任意一个景点。我们是1999年夏天去的，从Cody, Wyoming机场租车，开车54英里到达公园的东门。而加州的朋友们一路北上，大家在黄石湖边上的一个营地会面。

现在想来，印象依然很深的有以下几个方面。

地热特征

黄石公园内的地热特征占全世界总量的一半以上，最有名的当属老忠实喷泉（Old Faithful Geyser）。这个喷泉每50多分钟喷发一次，从未失约过，喷发的高度也很可观。喷发照片如下连接：http://www.nps.gov/archive/yell/tours/livecams/oldfaithful/oldfaithfulphoto.htm

Daisy Geyser就不象Old Faithful Geyser那么守时，大约两个半小时喷发一次，预测到喷发之前，会有工作人员前来记录喷发时间、水落下后流到某参考点的时间等。一般喷出来的水汽落地后，会慢慢渗入地下，弥漫到空气中的水汽变做雨下来，慢慢渗入地下，再次喷发出来大约是300到400年以后了。Grotto一喷发就会喷上两三个小时。

除了喷泉，还有温泉（hot spring）。其地下结构没有瓶颈，不会形成压力而喷发出来。温泉有足够大的孔洞让热水上升，冷却后下降而形成自然循环。从温泉的颜色可以知道热水的温度，因为不同温度的水里会生长不同的菌，而菌有自己的颜色。比如，红褐色的是大肠杆菌，水温与我们人体内温度一致。蓝绿色的水温最高。

穿越大陆分水岭之路（Cross Continental Drive）和Isa Lake

因为落基山脉是美洲大陆的屋脊，山脊被称为大陆分水岭（Continental Divide）。公园中公路的一部分因为时而在分水岭的这边，时而在分水岭的那边不断穿越分水岭被称为穿越大陆分水岭之路（Cross Continental Drive）。在太阳刚刚升起的早晨，一点风还没有起、游人也都还没有出来的时候，开车静静的穿越前行，感觉离天很近。更让人惊奇的是坐落在大陆分水岭（Continental Divide）上的Isa Lake，水面平得跟镜子一般，倒影中的树草如写实派的油画。更奇妙的是，这个湖有两个出口，向东的出口最终会流入太平洋（Pacific Ocean），而向西的出口最终会流入墨西哥湾（Mexico Gulf 即Atlantic Ocean）。

瀑布

公园内最有名的瀑布当属黄石河上的上下瀑布。上瀑布较宽，落差约30多米。好看的角度在通往峡谷和上下瀑布观景点Artist Point的桥上。上游水面宽阔平静，水中长出的柳树枝静静的垂向水面。而桥的下游，河床变窄，水象变了脾气似地冲向挡路的石头，挤着落入峡谷。下瀑布落差约100米，可以下到峡谷到瀑布的正面观看，还可以到瀑布落下的上方观景，感受每秒钟几百吨水从22米宽的口子落下，轰鸣声不亚于尼亚加拉大瀑布。不管是正面还是上面，无不感受大自然的力量。

Artist Point是观看上下瀑布全景和峡谷的最佳地点。最好的时间是上午9点，下午是逆光，想拍到好的照片有些难度。

峡谷

从地质年代上讲，黄石公园还很年轻。一般冰川时期过后，岩石为六角形结晶结构。在黄石公园的峡谷中，依然还可以找到尚未风化的六角形岩石结构。峡谷深约300米，宽的地方有400米，风非常大。在一个观景点，可以用望远镜观看对面Peregrine falcons的巢，他们总是在独立于Cliff的岩石顶上筑巢，契而不舍。

动物

动物大多是在日出日落时出来觅食，因而，早出晚归是看到更多动物的诀窍。Elks, deers, bisons, fox, coyotes, bears。可惜没有看到狼。20年前的大火烧毁了大片的松树林，后来先长出了草，很多食草动物又回到了黄石公园。以前树大林密，地面不见阳光，这些食草动物都很少看到了。谁说大火不是大自然的自我调节呢？

Mount Washburn

Mount Washburn是公园内的最高峰，海拔10243英尺。在海拔约8600英尺的地方停下车，顺着6.4英里的Hiking Trail可以走上制高点，上升高度1600英尺。8600英尺的地方背阴处有雪，松树碧绿。往上走，雪也多起来了，树逐渐变矮，快到山顶时，就只有趴在地面上的植被了。令人惊奇的有两件事，一是山顶上居然有公用电话。二是远在130多英里以外的Grand Teton轮廓虽有些模糊，但山头依然可辨。真可谓，站得高看得远啊。

Old Faithful Inn

喜欢建筑的人一定要详细了解这座建筑。顾名思义，这个旅馆就在Old Faithful Geyser边上。旅馆建于1905年，当时运输没有现在的条件，所以，所有建筑材料就地取材于旅馆周围5英里之内。大厅里的柱子取材于松树，二楼三楼高度上合适的枝杈就留了下来作了护栏。大厅内有一个巨大的Fire Place，方形，四面各有一个添柴的口，四角还各有口，总共八个口添柴。前台会有预报Old Faithful Geyser下次喷发时间。建筑的外型依然保留着原始的风貌，而房间内部早就现代化了。99年时我以为提前两个月预定够早的了，结果被告知预约电话打晚了两年。也就是说，个人想住Old Faithful Inn，得提前两年多预定。

工作人员的胸牌

黄石公园冬季封山，只有6月到9月开放。园内工作人员从旅馆服务员到景点讲解员来自全美，很多人因为喜欢旅游，或喜欢这里的风景而选择在这里工作一个季节。她们的胸牌上一共两行，上一行是名字，First Name only, 而下一行是州名，即来自于那个州。正是由于工作人员对这个公园的热爱，你有问题一定不要犹豫地问，你得到的一定是激情洋溢的回答。

 

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