柳条儿绿了，天晴的时候，人们开始到湖边儿、河沿儿上观赏柔嫩的翠柳了。而我住的小区里，不知为什么偏要在它发芽儿的季节里给所有的柳树来个“大摘帽儿”，刚刚变绿的树冠都被放倒在地上，怪可惜了儿的。老街坊们在叹息之余，纷纷取来口袋，站在被放倒的树冠前撸下颗颗鲜绿柔软的嫩芽儿，小半天的功夫，是可以撸上两三斤的。拿回家用开水一焯，放凉，拌上盐、醋、糖(要少放，只是用来提鲜)和香油，不仅清爽开胃，而且去火。

　　鲜嫩的柳芽儿还能治病，取嫩柳芽９克，晒干备用，每日用开水冲泡后当茶喝，可治疗湿热引起的小便白浊不清，并能预防及治疗黄疸型传染性肝炎。等叶子长出来了，可选取新鲜的柳叶、柳枝煎汤洗浴，可治疗关节肿痛、牛皮癣、皮肤瘙痒、疥癣等症；口臭、口苦、胃口不好的患者，可摘取约２０厘米长的一段嫩柳枝，洗净，放口中嚼烂，咽汁吐渣来治疗。有一样儿可得注意，公路两边儿受尾气污染的的柳芽儿以及喷过农药的柳芽儿、柳枝儿、柳叶儿是千万不能入口的。

　　柳树是我国最常见的树种之一，也是中国人喜欢种植的树种之一。它柔嫩碧绿的枝条、丰满婀娜的姿态，自古以来就是重要的造园树种。《花镜》中称赞它“虽无香艳，而微风摇荡，每为黄莺交语之乡，吟蝉托息之所，人皆取以悦耳娱目，乃园林必须之木也”。从“灵州城下千株柳”到“满城春色宫墙柳”，再到“羌笛何须怨杨柳”......这一路下来，柳树不仅种遍了整个中国，还着实种到了人们的心坎儿里。其实，种柳还有更大的意义。江河湖泊的堤岸上，常常成行成排地栽种柳树，为的是平日里，柳树发达的根系可以保护堤岸上的水土；当洪水袭来时，人们砍下枝叶茂密的柳树头，用绳将大石块等重物捆扎在树杈上，然后从下游向上游依次抛沉，用来保护堤岸免遭洪水的冲刷，预防崩塌，这种方法被称作“沉柳缓流防冲”。此外，“桩柳防护”、“柳箔防护”、“柳枝消浪”等也都是以柳树为主要抢险物料进行防洪的常用、有效途径。

    柳树的药用价值无论东方人还是西方人都是津津乐道的。据说，公元前４００多年时，西方医学的奠基人希波克拉底就已发现了柳树有解热镇痛作用；中国古代的本草书中也有用柳树枝叶、树皮治疗小儿发热、牙痛、伤痛的记载，如《名医别录》、《本草拾遗》等，但长久以来，却无法得知柳树皮中的确切有效物质。直到１９世纪，人们从柳树皮中提炼出具有解热、镇痛作用的有效成分——水杨酸，才解开这一谜团。十九世纪末，德国科学家合成出了对人体毒副作用较小的化合物——乙酰水杨酸，１８９９年，拜耳药厂正式生产出乙酰水杨酸的产品并把它带入临床，该产品就是沿用百年不衰、应用广泛的“经典”药物——阿司匹林（Aspirin）。由此可见，柳之爱，无分中西啊！（段煦/文）

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