硅锗莹莹，如银似玉，

导体绝缘两不拒。

阴成概因爱磷铋，阳生只为钟硼铝。

夹心饼，阴阳焙，三极娶。

奔放电流中遇抵，通断大权谁赋予？

加电基极阀门举。

控闸微电翩跹舞，洪流效步同频拟。

电波臣，进制虏，身相许。

　　1947年12月16日，威廉·邵克雷（William Shockley）、约翰·巴顿（John Bardeen）和沃特·布拉顿（Walter Brattain）成功地在贝尔实验室制造出第一个晶体管（半导体三极管），并于1956 年被授予诺贝尔奖。单词晶体管transistor是“跨导”（translator）和“可变电阻器”(sistor)的合成词。
　　晶体指的是高纯度的半导体材料如硅和锗，所谓的半导体指的是它们的导电性介于导体和绝缘体之间，但添加某些元素杂质后，导电性出现了新的变化。例如由单晶硅通过特殊工艺掺入少量的3价元素如硼和铝，就会在半导体内部形成带正电的空穴，叫做P型半导体（P指positive，带正电的）；假如5价元素如锑、磷或铋等就变成了带负电的N型半导体（N指negative，带负电的）。晶体管就是将P型和N型半导体象三明治一样结合在一起，可以是P型在两端夹着N型，叫PNP，也可以是NPN。
　　以PNP为例，中间N极也叫基极(B)，就像一个可控的阀门。在两端的P极分表叫发射极(E)和集电极(C)。假如在发射级加一个较大的电流，集电极并不能接收到，因为此时基极处于关闭状态，如果在基极加一个微弱的电流，其就会处于导电状态，导电率随着输入的微电流的变化而变化，所以在集电极收到的电流也会随着微电流的变化而变化，变化的频率是一样的，但由于其电流本来就要比基极的输入电流的振幅强得多，所以看起来基极的微弱电流就像被“放大”了一样。首款晶体管收音机内置有四个晶体管，将微弱的无线电信号放大成人耳能听见的音频信号。

   晶体管还可以做成一个个微型的“通断开关”，代表0、1用于电脑的二进制运算，电脑芯片其实就是一大推晶体管集成在一块芯片上，英特尔研制出的第一款计算机芯片内置了2,300个晶体管，而2015年英特尔发布了第五代酷睿处理器系列，采用最先进的14nm 3D技术，集成了19亿个晶体管！