明  孔子观欹器图（孔子博物馆）

【原文】

孔子观于鲁桓公之庙，有欹器焉。孔子问于守庙者曰:“此为何器?”守庙者曰:“此盖为宥坐之器，”孔子曰:“吾闻宥坐之器者，虚则欹，中则正，满则覆。” 孔子顾谓弟子曰:“注水焉。”弟子挹水而注之。中而正，满而覆，虚而欹，孔子 喟然而叹曰:“吁!恶有满而不覆者哉!”

子路曰:“敢问持满有道乎?”孔子曰: “聪明圣知，守之以愚；功被天下，守之以让；勇力抚世，守之以怯，富有四海， 守之以谦：此所谓挹而损之之道也。”

                    ——《荀子.宥坐》

【译文】

孔老师带队去鲁桓公庙参观实习，看到那里有一只倾斜的器皿。孔老师问守庙人:“这是什么东东?”守庙人说:“这是君主放在座位右边来警戒自己的器皿。”孔老师说：“我听说这种器皿，不注水的时候就会倾斜，倒入一半水时就会端正，注满水后就会翻倒。”孔老师回头对随行得弟子说:“注水吧!”弟子们连忙取了水，注入到里面。注入一半的时候，器皿就端正了，注满后就翻倒了，空了就又恢复倾斜了。孔老师感慨地说:“唉！哪有满了不翻倒的呢?”

子路说:“老师，我想问一下有保持盈满的方法吗?”孔老师趁机说道:“聪明圣智，就要用笨拙来保持它，功劳惠及天下，要保持谦让的态度；勇敢有力，要用怯懦来保持它；富有天下，要用节俭来保持它。这就是所谓的保持盈满的方法啊。”