楚昭王渡江，有物大如斗，直触王舟，止于舟中。昭王大怪之，使聘问孔子。孔子曰："此名萍实，令剖而食之。惟霸者能获之，此吉祥也。"其后齐有飞鸟，一足，来下，止于殿前，舒翅而跳。齐侯大怪之，又使聘问孔子。孔子曰："此名商羊，急告民，趣治沟渠，天将大雨。"于是如之，天果大雨。诸国皆水，齐独以安。孔子归，弟子请问。孔子曰："异哉！小儿谣曰：'楚王渡江得萍实，大如拳，赤如日，剖而食之美如蜜。'此楚之应也。儿又有两两相牵，屈一足而跳，曰：'天将大雨，商羊起舞。'今齐获之，亦其应也。夫谣之后，未尝不有应随者也。"故圣人非独守道而已也，睹物记也，即得其应矣。

                        ——《说苑》　

有乌九尾，孔子与子夏见之，人以问，孔子曰："鸧也。"子夏曰："何以知之？"孔子曰："河上之歌云：'鸧兮鸧兮，逆毛衰兮，一身九尾长兮。'"

                       ——《绎史》

夫听声有术，则察色有数矣。推用术数，若先闻见，众人不知，则谓神圣。若孔子之见兽，名之曰猩猩。案孔子未尝见猩猩，至辄能名之。使众人闻此言，则谓神而先知。然而孔子名猩猩，闻昭人之歌。阴见默识，用思深秘。众人阔略，寡所意识，见贤圣之名物，则谓之神。

                       ——《论衡》

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 “人是生而知之，还是学而知之呢?”假如有人与你讨论此类问题，你一定会觉得，这是一句侮辱你智商的台词。 

古代许多先贤圣人名儒巨公们，他们的观点却与我们现在的认知是向左的。子曰：“生而知之者，上也；学而知之者，次也；困而学之，又其次也；囷而不学，民斯为下矣！”（《论语•季氏》）孔老师的答案，似乎是相信“生而知之”的。汉儒坚信，圣人能“前知千岁，后知万世，有独见之明，独听之聪，事来则名，不学自知，不问自晓”。东汉有本著名官宣文件《白虎通》，更是宣称：“圣人所以能独见前睹，与神通精者，盖皆天所生也。”

但是，古代思想家队伍里，也不乏清流。东汉时期，浙江会稽上虞有个文青叫王充，特立独行，偏偏不信这一套。他走的是草根学术路线，与主流思想对着干，偷偷写了一本书，叫《论衡》。关于上述议题，王充认为，“不问自知，不学自晓，古今行事，未之有也”。他认为，世上根本没有什么“达视洞听之聪明，”所谓“先知之见方来之事”，都离不开“案兆察迹，推原事类”，“如无闻见，则无所状”。所谓圣贤先知，其奥秘在于他们能“阴见默识，用思深秘”，“先闻见于外”，而一般人往往忽略，不动脑筋，因此，“见贤圣之名物，则谓之神”。其实，“天下之事，世间之物，可思而知，愚夫能开精；不可思而知，上圣不能省”。“所谓圣者，须学以圣”，并无神奇可言。

其实，孔老夫子他老人家，还是比较谦虚滴，并未神化自己。“我非生而知之者，好古、敏以求之者也。”（《论语•述而》） “十室之邑，必有忠信如丘者焉，不如丘之好学也。”（《论语•公冶长》）上述关于孔子识物的三个小故事，读完似乎明白了，圣人的博学是怎样炼成的。