会季康子逐公华、公宾、公林，以币迎孔子，孔子归鲁。孔子之去鲁凡十四岁而反乎鲁。鲁哀公问政，对曰：“政在选臣。”秀康子问政，曰：“举直错诸枉，则枉者直。”康子患盗，孔子曰：“苟子之不欲，虽之不窃。”然鲁终不能用孔，孔子亦不求仕。

       ——《史记·孔子世家》

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鲁哀公十一年，季康子为鲁国正卿，国家出台了新的人才政策，高薪招聘孔老师回国。孔老师终于结束了十四年的留学生涯，回到了日思夜想的父母之邦，这年他六十八岁。

孔老师是五十四岁时出国留学的。五十四岁，现在我们到了这个年纪，一般是混日子等退休了。两千五百年前，人家孔老师却背井离乡，毅然决然地踏上了国外留学之路。当时孔老师已是正部级高官（鲁国司寇），他辞职出国留学，那股子求学的狠劲，常人望尘莫及。十四年留学生涯，辗转于异国他乡，风餐露宿，颠沛流离，终日栖栖皇皇，如丧家之犬，甚至一度被围于匡、宋等国，绝粮于陈、蔡等地。好在孔老师是定力超强的人，并不觉得留学生活苦和累。他以苦为乐，一路弦歌向天涯。

老海龟孔老师学成归来，信心满满，一心想报效鲁国，大展宏图。但是理想很丰满，现实很骨感。孔老师回国后，鲁国没有给他安排任何实职，而是被投闲置散，成了他说的挂在墙上能看而不能食的“葫芦”。当然，政府许诺过的待遇还是有的，鲁哀公、季康子等官员还会装模作样地问问政，那不过表示一下安慰而已。孔老师感觉非常失望，参政议政的积极性逐年降低，最后彻底死心。但孔老师是闲不住的人，回国后依然从事着教书育人的工作，业余时间埋头去整理国故。

闲暇时，他常常去城南的沂河边散步，望着河水感叹“其为人也，发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至云尔。”