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植物的酸甜苦辣（1） — 酸角树精选

已有 12868 次阅读 2012-4-21 11:12 |个人分类:认识植物|系统分类:科普集锦| 植物, 感情, 生命, 酸甜苦辣, 酸角树

植物的酸甜苦辣 — 序言

每当看到植物中的酸甜苦辣，常会冒出一句：“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，树有酸甜苦辣。”酸甜苦辣？树也有感情吗？

一天，师生俩聊天。身材清瘦的梁老师说：“佛教倡导不杀生。吃动物就算杀生，其实植物也有生命，也有感情。所以，佛教提倡的素食观念和杀生是相矛盾的。”顿了一下，她又笑着说：“至少，我觉得对咱们的植物不公平，植物也是生命。”这只是一种笑谈，老师讲话时的认真劲儿，让我对最熟悉的植物有了一种新的体验。

还记得《简爱》中的经典台词：“你以为我穷，不好看，就没有感情吗？你错了。如果上帝也能给我美丽的容貌，你会一刻也离不开我就像我现在难以离开你”。如果把“我”换作"植物"，是不是可以这么说:“你以为我不会说话，不会走路，就不是生命了吗？你错了，我也有生命，也有自己的情感与酸甜苦辣。”

以上权当笑谈，下面正儿八经地来说说植物的酸甜苦辣。

酸角树

酸角（Tamarindus indica）原产非洲，现世界热带地区广泛种植。在我国南方地区，尤其是云南、海南和两广等地的房前屋后甚为常见。酸角树，树干粗壮，其树冠如伞，常年绿树成荫，树型优美，可以说是“望梅止渴”的优先对象。瞧，它在海南又称“酸梅”或“酸豆”哩，在台湾有个生涩的名字叫罗望子，也许和种子里富含的罗望子糖成分有关。

吃过酸角的人一定记得那酸酸甜甜的滋味，喜欢吃的人想起它一定会“口内生津”，“直流三千尺”；不喜欢吃的，兴许会皱着眉头，连连摆手说：“不吃，不吃！那东西只要提起来，牙根都会酸倒了。”

图1：酸角树的花

酸角为什么尝起来酸甜可口呢？黄褐色的豆荚里到底隐藏着多少秘密呢？我们还是先以酸角花开始说起吧！

在西双版纳，每年二三月份，酸角树就开花了，可持续到六七月份。记得雨后的清晨，植物园蒲葵大道的岔路口，花落一地，碧绿的草地上、黑亮的柏油路上，星星点点，异常醒目。沿着树干，放眼望去，一棵酸角树粗壮高大，树冠浓密，已有一些年头了。怪不得，植物园的人们相约见面时，总爱说“酸角树下，不见不散。”

酸角树下，尤其是雨后，地上全是淡黄色的小花，空气中也有一股淡淡的香味。每次路过，总会驻足停留，细细观赏这人间的地上花。有时早起，看到环卫工人，用竹枝绑成的大扫把，一下又一下，“唰-唰-唰”地把吸透雨水的花瓣，扫到路旁的沿阶草旁，看着厚厚的花堆，心里会有一种莫名的情愫。有时，趁工人远去，就走过去，蹲下，轻轻抚摸那一堆厚厚的落花，捧在手心，柔软而幸福。真羡慕这些沿阶草，竟然可以与花同眠。这不正是“落花不是无情物，化作花泥更护花”的真实写照么？

图2：雨后落花一地

图3：风吹雨打，落花缤纷。

正午时分，骄阳似火，路过酸角树，头顶上传来一阵“嗡嗡嗡”的蜜蜂声，赛过了蝉鸣的呱噪声。空气中弥漫着一种混杂着阳光和花香的味道，浓郁而热烈。事实上，酸角的繁花掩藏在浓密的树叶里，远观很难看到小花的真面目。唯有走到树下，寻一人高的枝条，方能将这小小的蝶形花冠看清楚。

树冠下透着明亮的黄色，细细密密的羽状复叶中，小小的酸角花在枝头悄悄地开放，吸引着群蜂飞舞。盛开的花朵浅黄且清雅，唯有花瓣镶有紫红条纹，边缘如波浪反卷，似一只欲振翅飞翔的小鸟，生动可爱。幼嫩的花蕾，顶着淡淡的粉色苞片，含苞欲放。

在热烈的香气中，有的花朵已经开始脱落，露出幼嫩荚果。从初夏到暮秋，花开花落，幼果渐次成熟。成熟的荚果，圆柱形，约10厘米长，它们一嘟噜一嘟噜地挂满了枝头，惹人喜爱。用长竹竿打下来，取一枚，剥开薄脆的外果皮，露出厚厚的肉质中果皮，禁不住咬一口，酸酸甜甜，心清气爽。细心的人会把种子留下来，洗干净，放在手心里玩赏。瞧，酸角的种子很独特，压扁状，呈斜长方形或斜卵圆形，一粒粒黑亮而美丽！

回到正题，酸角为什么这么酸甜呢？研究表明，酸角果肉富含多种有机酸、糖类、维生素、氨基酸、蛋白质和矿物质元素等。酸角果肉的有机酸主要为酒石酸，远高于柠檬和梅子的含量；还原糖含量也高于柑橘。酸角的果肉富含多用营养成分，泰国、印度、苏丹、巴基斯坦、印度尼西亚等都是酸角水果的主产地。在酸角的产地，人们除了生食酸角外，还常常用来制作各种风味小吃，如酸角汁、酸角汤、酸角醋、酸角糖、酸角果脯等等。

酸角树全身都是宝。除食用之外，酸角果肉性凉，是一味常用的中药，具清热消炎解毒之功效。酸角种子富含罗望子多糖，是一种类似果胶但性能又高于果胶的食品增稠剂和稳定剂。酸角树的叶、花和果实都含有酸性物质，可用作染料。酸角树的木材质地坚硬致密，市场上称为“马德拉红木”。

无论从观赏或利用的角度，酸角树都不失为一种优良的庭院植物。

备注：本博客部分内容已被录用，将刊登于2012年7月份的《科学画报》。