兔年说兔

(王德华）

吕老师带头“呱唧呱唧”，说欢迎俺讲讲兔子。心里一阵痒痒，那就聊聊兔子。先说明，纯粹是业余水准的。

兔子有什么特征呢？

有一首儿歌您一定很熟：小白兔白又白，两只耳朵竖起来，爱吃萝卜爱吃菜，蹦蹦跳跳真可爱。（写起来很奇怪怎么这么熟，我小时候没有听过这首儿歌，是儿子当年学说话的时候跟着一起学的）。

还有一句小时候就特别熟悉的俗语：兔子尾巴长不了了。这句在斗争年代很有用，革命是一定能胜利的，一切反动派都是兔子的尾巴。

这就基本概括了兔子的特点：耳朵大、吃植物、跳跃（奔跑）能力强、尾巴短，还有一个特点是大眼睛。兔子是哺乳动物，胎生、披毛、哺乳的，这您都知道吧。

兔子有哪些种类？简单从体型上分，兔子可以分为两大类，体型较大的兔(Hare and Rabbit)和体型小的鼠兔(pika)。专业点说，兔类包括野兔(Hare)、穴兔（Rabbit）和鼠兔(Pika)三类。

全世界的兔子有多少种？据最权威的第三版的《世界哺乳动物名录：分类和地理指南》(Mammal Speices of the World: A Taxonomic and geographic reference)书中记载，鼠兔属(Ochotona) 30种；兔属 (Lepus)33种，棉尾兔属(Sylvilagus)13种，还有其他如穴兔属（家兔）（Oryctolagus）等10余种兔子

我国的兔子有多少种类？据王应祥教授编著的《中国哺乳动物种和亚种分类名录与分布大全》（中国林业出版社）记载，我国的鼠兔有24种（兔形目 Lagomorpha，鼠兔科 Ochotonidae，鼠兔属 Ochotona）；兔子有8种 （兔科 Leporidae，兔属 Lepus），分别是:雪兔、东北兔、华南兔、草兔、高原兔、云南兔、海南兔和塔里木兔等。

一定会有人会问了，Hare和 Rabbits 有什么区别啊？不都是兔子吗？Hare和Rabbit 都可以翻译为“兔”，但他们之间差别还是很大的。简单说，我国农家饲养的兔子都是Rabbit，是外来的，我国没有分布。我国的野兔都是Hare。Hare 是不打洞的，只在地表的土块下面等形成简单的“窝”， Rabbit是穴居、打洞的，所以饲养的时候都会在地下挖个洞穴，所以称为“穴兔”。据研究，家兔（Oryctolagus cuniculus）是由原产地为地中海地区的穴兔（欧兔）驯化而来的。我国饲养的家兔应该是来源于欧洲，经穴兔驯化而来。穴兔 Rabbit 是群居生活的，繁殖力强；野兔 Hare 一般不是群居生活，繁殖力相对低，但奔跑速度快，在田野、森林、草原上都可以看到它们的身影。也有些物种虽然被称为Rabbit，实际上属于Hare。

由于兔子有啮齿的习惯，门齿发达而终生不断生长, 缺犬齿，所以以前学术界把兔归为啮齿目。啮齿动物上颌有两枚门齿, 兔形目动物是是四枚。兔子是适应性很强的动物，想想看，哪里没有它们的身影？高山、平原、森林、草原、沙漠，无处不在。澳大利亚的兔子是从欧洲带进去的，由于生态失衡，曾一度成灾。

由于兔子的高繁殖率和高适应能力，容易造成危害。过去困难时期，喜欢狩猎的人家在冬季会背上猎枪，漫步在田野中，受到惊吓的野兔会倒在猎人的枪下，成为餐桌上的美味。大家可一定记住了，我国的雪兔、海南兔和塔里木兔可是国家二级保护动物，吃了是违法的。

“雄兔足扑朔, 雌兔眼迷离, 双兔傍地走, 安能辨我是雌雄?” 木兰诗中有这样的描述，作者真是一位优秀的行为学家。

太长了，鼠兔还没说呢，先停笔吧。想知鼠兔如何，且听下回分解。

先问个问题：

鼠兔有尾巴吗？

鼠兔的四肢跟兔子一样吗？