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先谈谈历史吧,我们一般将潜水减压病称为潜水病。为了让大家对减压病有一个相对全面的了解,需要介绍一下潜水历史。潜水这个事情似乎与许多人没有关系,实际上是一种错误的认识。我们在游泳的时候,经常有人会扎猛子,其实扎猛子就是潜水的一种类型,而且扎猛子是一种非常危险的事情,将来我会专门另写一篇文章给大家分析这个问题,暂且不表。既然扎猛子是一种潜水,那么潜水的历史就悠久了。根据考证,人类自有文字记载,就有潜水活动。据考古发掘所见推测,在美索不达米亚时代,就有潜水采集珍珠的记载。中文的“泳”字,意思就是扎猛子,在我们古代有一本著名的著作《诗经》,有这样的诗句“汉水广矣,不可泳思”,说明哪个时代就有这个事情了。
扎猛子从严格意义上还不能算潜水,因为扎猛子不能解决人在水中持续呼吸的问题,至少不能算现代意义上的潜水,真正意义的潜水要提一个比较著名的人物,这个人名字如雷贯耳,就是天文学家哈雷。为了解决水下连续呼吸的问题,当时人们使用了一种很聪明的办法,就是采用一种很简单的潜水方式,简单说,就是用大浴缸把自己扣在河底。1690年,哈雷(Edmund Halley)进一步改进了潜水方式,这个时候已经有了专门潜水浴缸(潜水钟),钟内空气可通过水面吊下的重空气桶连续补充(图1)。在这个系统的早期实验阶段,他曾经和四名伙伴在泰晤士河20米 水下停留了约1.5 小时。1716年,哈雷使用进一步改进的潜水钟在水下20米持续停留了4小时。
图1 哈雷和潜水钟
后来,人们觉得用这么个大钟潜水不方便,既然潜水的主要问题是解决呼吸问题,那么只要能给头部供应空气就可以了,沿着这个思路,人们就设计出一个很小潜水钟,小到只需要把头罩进去就可以,这样的小型潜水钟实际就演变成了潜水头盔。这个时候,人们掌握了一个重要技术,就是可以把空气加压的技术,可以从水面把空气持续地通过管道给水下人员供应压缩空气。
至此,现代意义的潜水方式就诞生了。在这个过程中,不得不水一个德国铜匠叫希比(Augustus Siebe)。他是世界上第一个实用性潜水装具的发明人。希比对潜水装具的主要贡献是对潜水装具进行改进。希比将头盔与防水服在衣领处密封连接起来,并安装了一个排气阀(图2)。希比潜水装具是标准空气通风式重潜水装具的鼻祖。
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图2 希比潜水服和头盔
希比发明了潜水服带来了潜水技术的革命,过去人们潜水深度都比较小,很少能超过20米,时间也比较短(这个很关键)。希比的潜水服能让人们很容易超过这个深度和时间的限制。也直接导致了一个人为疾病的产生,那就是潜水减压病。因为潜水减压病发生需要两个重要条件,一是人体内要溶解足够多的氮气,氮气是靠呼吸高压空气的时候溶解在血液中,这需要足够时间和压力。这就需要在水下停留足够多的时间。二是从一定深度下达到足够快的速度上升。希比的发明不小心提供了这两个条件。于是发生了以下这个故事。
1840年,在英国朴次茅斯港外一个重要军用锚地,英国皇家工程部队负责打捞英国海军战列舰皇家乔治号的残骸。当时,已经有多种潜水装具可供选用。工程指挥官帕斯里决定利用这次绝佳机遇,正式检验评估希比潜水装具。
当帕斯里上校的打捞工程结束后,在一官方历史学家的记录中,谈到了下述内容:“所有经验丰富的潜水员都遭受风湿病与感冒的反复侵袭。”这些潜水员一天工作6-7 小时,作业深度多为20-25米。帕斯里与其他人都没有意识到这些症状的真正意义。这些所谓的风湿病症状实际上代表潜水减压病的首次发现。
从此以后,经过半个世纪的研究,以英国海军为代表的一批科学家,特别是呼吸生理学家
关于潜水减压病的科普书(中英文)
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