著作权保护于近代兴起于西方，改革开放之后引入我国，其历史并不悠久。著作权受到保护之后，导致书籍等著作价格大幅上升。事实上，纸张、油墨、印刷器材价格均不昂贵，印制书本的成本很低。对著作权施加保护之后，要让作者取得足够盈利，著作的价格就大幅上升了。

            从微观上说，著作权保护对作者有利，对读者不利。从宏观上说，著作权保护不利于知识的广泛传播，但却有利于鼓励作者创作，进而为社会供给更多更好的著作。其积极效果远大于消极后果，因此当代各国普遍承认著作权保护。

            相比之言，古代各国基本都没有著作权保护，除了保护自身需要成本之外，古代的社会条件下对著作权保护带来的积极效果相对不明显。第一，古代无论中国还是西方，有能力写书的人都是凤毛麟角，即使鼓励创作，绝大多数人也没有能力创作，鼓励的效果不明显；第二，古人创作的动力主要是为名而不是为利，特别对于中国人而言，能写出一本巨著流芳千古，那可比挣一点钱意义大多了。所以司马迁写完《史记》藏之名山，曹雪芹写完《红楼梦》还“举家无米酒常赊”，但他们依然有足够的动力去写。

            当然，在当代，我们更多通过财富衡量个体对社会创造的价值。因此实施著作权保护，还是非常有必要的。

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