植物产生有毒物质用来抵御食草动物。在一项新的研究中，科学家详细描述野生烟草中一组重要的防御物质二萜苷（diterpene glycosides）的生物合成和确切的作用方式。二萜苷可使植物抵御食草动物。研究表明，这些植物化学物质会攻击细胞膜的某些部分。为了保护自己免受自身毒素的侵害，防止细胞膜受损，烟草以一种非常特殊的方式合成，以无毒的形式储存这种物质。自毒作用（Autotoxicity）和对它的保护似乎在植物防御系统的进化中起着比以前认为的更大的作用。

How plants produce defensive toxins without harming themselves

https://www.sciencedaily.com/releases/2021/01/210114163933.htm

1. Jiancai Li, Rayko Halitschke, Dapeng Li, Christian Paetz, Haichao Su, Sven Heiling, Shuqing Xu, Ian T. Baldwin. Controlled hydroxylations of diterpenoids allow for plant chemical defense without autotoxicity. Science, 2021; 371 (6526): 255 DOI: 10.1126/science.abe4713