在这项有助于解开睡眠起源的研究中，一个国际研究小组发现，尽管缺乏中枢神经系统，居住在水中的微小水螅(hydras)不仅表现出类似睡眠状态的迹象，而且对进化程度更高的动物的睡眠相关分子也有反应, 即使是在人类身上也能引起困倦和睡眠的几种化学物质如褪黑素等对普通水螅（Hydra vulgaris）有类似的作用。

新的研究结果表明，许多与睡眠相关的机制在大脑产生之前就已经产生，在中枢神经系统的进化过程中可能被保存下来。换句话说,动物在中枢神经系统进化产生之前就获得了与睡眠相关的机制，而且随着大脑的进化，这些机制中的许多都是保守的。

Which came first, sleep or the brain?

https://www.sciencedaily.com/releases/2021/01/210108111055.htm

1. Hiroyuki J. Kanaya, Sungeon Park, Ji-hyung Kim, Junko Kusumi, Sofian Krenenou, Etsuko Sawatari, Aya Sato, Jongbin Lee, Hyunwoo Bang, Yoshitaka Kobayakawa, Chunghun Lim, Taichi Q. Itoh. A sleep-like state in Hydra unravels conserved sleep mechanisms during the evolutionary development of the central nervous system. Science Advances, 2020; 6 (41): eabb9415 DOI: 10.1126/sciadv.abb9415