科学家们知道，健康状况差的人更容易受到严重的COVID-19感染。包括那些患有糖尿病、肥胖、肾、肺或心血管疾病的人。许多这种情况都与免疫系统功能失调有关。
患有心血管或代谢性疾病的患者免疫反应迟钝，使病毒入侵者先发制人。当这种情况发生时，身体会产生更强烈的炎症反应，健康的组织也会随着病毒而受损。目前还不清楚这种损害在多大程度上影响了死亡率的增加，但这是一个因素。
这跟营养有什么关系？西方饮食通常有高比例的红肉、饱和脂肪和富含糖和盐的“极乐点食物（bliss point foods）”。缺乏足够的水果和蔬菜消费。尽管西方饮食中含有丰富的卡路里，但许多美国人并没有摄入足够的人体所需的必需营养素，包括维生素A、C和D，以及矿物质铁和钾。这至少在一定程度上，导致免疫系统功能失调：维生素和矿物质太少，热量太多。
一个健康的免疫系统对限制或预防感染反应迅速，但它也会迅速“调低刻度（turns down the dial）”，以避免损害身体细胞。糖破坏了这种平衡。饮食中高比例的精制糖除了会导致糖尿病和肥胖症外，还会引起慢性、轻度炎症。虽然炎症是免疫反应的一个自然组成部分，但当它持续活跃时，它可能是有害的。事实上，肥胖本身的特点是慢性、轻度炎症和免疫反应失调。研究表明，疫苗对肥胖人群的疗效可能会降低。这同样适用于那些经常饮酒过量的人。

营养素是帮助我们正常生长和保持健康的基本物质，有助于维持免疫系统。与营养不良相关的延迟反应不同，维生素A可对抗多种传染病，包括麻疹。它和维生素D一起调节免疫系统，帮助防止其过度活跃。维生素C是一种抗氧化剂，能保护我们免受自由基的伤害。多酚，一种广泛存在于所有植物中的分子，也有抗炎作用。大量证据表明，富含植物多酚的饮食可以降低患高血压、胰岛素不敏感和心血管疾病等慢性疾病的风险。

Good nutrition can contribute to keeping COVID-19 and other diseases away

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