华盛顿州立大学的研究人员发现线虫（Caenorhabditis elegans）、神经系统控制着其角质层（一种类似皮肤的外部屏障），以应对细菌感染。他们的研究发表在今天的《科学进展》杂志上。

Sun和她的同事利用基因沉默和CRISPR基因编辑等技术，证明与npr-8基因相连的G蛋白偶联受体调节胶原蛋白，胶原蛋白是线虫角质层的关键结构成分。NPR-8受体被去除的线虫在接触引起肺炎、沙门氏菌和葡萄球菌感染的病原体时存活时间更长。与野生线虫相比，没有受体的线虫的角质层、保持光滑，野生线虫的角质层对相同的病原体有反应而保持皱褶。

胶原蛋白是哺乳动物体内最丰富的蛋白质，胶原蛋白水平的下降与衰老有关。对人类来说，胶原蛋白的流失会造成更多的问题，而不仅仅是难看的皱纹。WSU的研究结果表明，胶原蛋白在抵御病原体感染中起着重要的作用，研究人员推测胶原蛋白的神经调控也可能在整体寿命中发挥作用。

Genetic discovery holds implications for better immunity, longer life

https://www.sciencedaily.com/releases/2019/11/191120144950.htm

Journal Reference:

1. Durai Sellegounder, Yiyong Liu, Phillip Wibisono, Chia-Hui Chen, David Leap, Jingru Sun. Neuronal GPCR NPR-8 regulates C. elegans defense against pathogen infection. Science Advances, 2019; 5 (11): eaaw4717 DOI: 10.1126/sciadv.aaw4717