物理学家认为，就在大爆炸（Big Bang）把宇宙推向不断膨胀的轨道之前，早期宇宙还有另一个更具爆炸性的阶段：宇宙膨胀（cosmic inflation），持续时间不到万亿分之一秒。在这段时间里，物质——一种冷的、均匀的黏液——在大爆炸发生之前以指数级的速度膨胀，从而使新生的宇宙更加缓慢地膨胀和多样化。

现在，物理学家已经详细模拟了早期宇宙的中间阶段，这一阶段可能是宇宙膨胀和大爆炸之间的桥梁。这个被称为“再加热（reheating）”的阶段，发生在宇宙膨胀的末期，涉及到将膨胀的冷而均匀的物质转化为大爆炸开始时的超热而复杂的汤的过程。研究小组的结果今天发表在《物理评论快报》上。

宇宙膨胀理论最早由麻省理工学院的艾伦·古思（Alan Guth）提出，他是AV.F. Weisskopf 物理学教授，预测宇宙最初是一个极小的物质点，可能是一个质子大小的1000亿分之一。这个小点充满了超高能物质，能量如此之大，以至于内部的压力产生了一种排斥性的引力——膨胀背后的驱动力。就像导火索上的火花一样，这个引力以更快的速度向外爆炸婴儿宇宙，在不到万亿分之一秒的时间内将其膨胀到接近其原始大小（即数字1后面紧跟着26个零）的八亿倍。

Putting the 'bang' in the Big Bang

https://www.sciencedaily.com/releases/2019/10/191025130414.htm

Journal Reference:

1. Rachel Nguyen, Jorinde van de Vis, Evangelos I. Sfakianakis, John T. Giblin, David I. Kaiser. Nonlinear Dynamics of Preheating after Multifield Inflation with Nonminimal Couplings. Physical Review Letters, 2019; 123 (17) DOI: 10.1103/PhysRevLett.123.171301