一项新的研究表明，20亿年前地球上几乎所有的生命都被毁灭了

地球上最灾难性的灭绝并不是发生在恐龙身上。一项新的研究发现，大约20亿年前，大气中的极端变化杀死了地球上几乎100%的生命。

研究人员在加拿大亚北极的贝尔彻群岛对重晶石（一种20多亿年前的矿物）进行了取样。合著者、斯坦福大学（Stanford University）博士候选人霍奇斯基（Malcolm Hodgskiss）对CNN说，这些古老的“锁定化学特征”（lock in chemical signatures）为研究人员揭示岩石最初形成时的大气状态提供了有益的线索。

这项研究的重点是一种叫做“大氧化事件（Great Oxidation Event）”的现象，它是这样的：数十亿年前，地球上只有微生物存活。当它们进行光合作用时，它们改变了大气的化学成分，产生了最终无法维持的氧气过剩。

微生物耗尽了它们创造氧气所需的营养，这使地球的大气变得不平衡。这导致了生物圈的“巨大下降（enormous drop）”——地球上的生命数量。直到现在，科学家还不确定这种下降有多剧烈。

霍奇斯基说，研究小组的计算表明，在大氧化事件结束时，80%到99.5%的生物体被消灭。它们实在太多了，它们产生了太多的氧气。

他说：“即使是我们最保守的估计，也会超过大约6500万年前恐龙灭绝期间死亡的生命数量。”

Almost all life on Earth was wiped out 2 billion years ago, a new study says

https://edition.cnn.com/2019/09/04/us/life-on-earth-wiped-out-2-billion-years-scn-trnd/index.html