金克木先生在《书读完了》中写道：想了解西方文化，必须有《圣经》、《古兰经》的知识，读西方哲学，少不了读柏拉图、亚里士多德、笛卡尔、狄德罗、培根、贝克莱、康德、黑格尔等，西方文学，有几个西方文学家的书是不能不读的，荷马、但丁、莎士比亚、歌德、巴尔扎克、托尔斯泰、高尔基等人的文学经典，再加上一部《堂吉诃德》。

    夏曾佑和陈寅恪说中国古书不外几十种。看中国古书，有10部书是必读的：《易》、《诗》、《书》、《春秋左传》、《礼记》、《论语》、《孟子》、《荀子》、《老子》、《庄子》。读史书，至少要读《史记》、《资治通鉴》。读文学书要先读总集《文选》。这些书读了，一般人也就基本“文史足用”了。

    读书要读经典，要读元典，大概也就是这个意思。因为无数的书都是对经典或元典的注解、评论和发挥而已。