大脑中的大多数神经元在成年期不会分裂，因此会经历较长的寿命和，并随年龄增加而衰退。然而，很大程度上由于技术上的限制，大脑以外的细胞的寿命很难确定。

生物学家曾问——生物体中的细胞有多大年龄？第一作者、索尔克研究人员科学家拉斐尔·阿罗佐·德雷戈说：“人们普遍认为，神经元是最老的，而身体中的其他细胞则相对年轻，并在有机体的整个生命周期中再生。我们开始研究某些器官，看是否也有可能拥有与大脑神经元一样长寿的细胞。”

科学家们曾经认为神经元，或者可能是心脏细胞，是人体中最老的细胞。现在，索尔克研究所的研究人员发现，老鼠的大脑、肝脏和胰腺中含有大量的细胞和蛋白质，它们的寿命非常长，有些甚至和神经元一样老。这一发现表明“年龄马赛克（age mosaicism）”现象，于2019年6月6日发表在《细胞代谢》杂志上。该研究小组的方法可以应用于人体几乎任何组织，以提供有关非分裂细胞终身功能，以及细胞如何在老化过程中失去对蛋白质和重要细胞结构的质量和完整性的控制的宝贵信息。

索尔克研究所的教授Martin Hetzer说：“我们很惊讶地发现，细胞结构基本上和它们在的生物体一样老。这表明细胞的复杂性比我们之前想象的还要高，这对于我们如何看待器官的老化，如大脑、心脏和胰腺有着有趣的影响。”

How old are your organs? To scientists' surprise, organs are a mix of young and old cells

https://www.sciencedaily.com/releases/2019/06/190606150315.htm

Journal Reference:

1. Rafael Arrojo e Drigo, Varda Lev-Ram, Swati Tyagi, Ranjan Ramachandra, Thomas Deerinck, Eric Bushong, Sebastien Phan, Victoria Orphan, Claude Lechene, Mark H. Ellisman, Martin W. Hetzer. Age Mosaicism across Multiple Scales in Adult Tissues. Cell Metabolism, 2019; DOI: 10.1016/j.cmet.2019.05.010