叶绿体由数千种不同的蛋白质组成，其中大部分蛋白质在细胞的其他地方制造，并由细胞器导入。这些蛋白质都必须经过非常仔细的调节，以确保细胞器保持正常的功能。CHLORAD途径通过去除和处理不必要的或损坏的叶绿体蛋白质起作用；因此得名CHLORAD，意思是“叶绿体相关蛋白质降解(chloroplast-associated protein degradation，CHLORAD)”。

CHLORAD途径有助于调节植物细胞中称为叶绿体的结构。叶绿体作为植物的细胞器，除了许多其他的代谢、发育和信号功能外，叶绿体还负责光合作用——这是一个利用太阳能来驱动生命细胞活动的过程。因此，叶绿体不仅对植物，而且对依赖植物的无数生态系统和农业都是必不可少的。

通过控制CHLORAD通道，科学家可以改变植物对环境的反应。例如，植物对高盐度等胁迫的耐受能力可以得到提高。研究人员希望他们发表在《科学》杂志上的研究结果将为新的作物改良战略开辟道路，这将是至关重要的，因为我们面临着到2050年为预计将达到近100亿人口提供粮食保障的前景。

首席研究员保罗·贾维斯教授说：“二十年来，从发现叶绿体蛋白质导入机制（将新的蛋白质输送到叶绿体）开始，我们首次发现了叶绿体途径，揭示了如何从叶绿体中去除个体不需要的蛋白质。”

New biochemical pathway that may develop more resilient crop varieties

https://www.sciencedaily.com/releases/2019/02/190221141452.htm

1. Qihua Ling, William Broad, Raphael Trösch, Mats Töpel, Tijen Demiral Sert, Panagiotis Lymperopoulos, Amy Baldwin, R. Paul Jarvis. Ubiquitin-dependent chloroplast-associated protein degradation in plants. Science, 2019; 363 (6429): eaav4467 DOI: 10.1126/science.aav4467