吴泰昌《我认识的钱钟书》（2017年增订本）中，吴写道“钱锺书学贯中西，会通古今，博闻强记，他在著作中挥洒自如地旁征博引。据研究者考证，初版《谈艺录》中就引用了上千名文人的话，在《管锥编》中引用了几千位文人的话，提到近万篇作品。”但钱的书房并没有多少藏书。

   吴问钱是否有过目不忘之本领。钱摆摆手说：“怎么可能做到过目不忘呢？我只是没有藏书的习惯，看了书尽可能将有用的东西用脑子记下来，用手抄下来，万一需要时再去重查。”

   李福莹《我所认识的钱锺书》也提到：“钱先生所在单位社科院文学所几位朋友同我谈起，钱先生从所图书室里借得多，还得快。钱先生一直保持着读书做笔记的习惯，杨先生曾对人说过，“钱先生有书就赶紧读，读了总做笔记，无数的书在我家流进流出，存留的多是笔记，所以我家没有大量藏书。””

   本人相信钱说的是实话，如果注意一下《钱钟书手稿集·中文笔记》（全20册）、《容安馆札记》（全3册），就可以知道钱确实是作了大量的笔记。