21世纪最重要的挑战之一是，如何在耕地面积减少、产量停滞、病虫害威胁和气候变化的情况下，以更少的水和化肥可持续地养活日益增长的全球人口。像大豆和小麦这样的作物，光呼吸浪费了光合作用产生的30%以上的能量。科学家通过合成乙醇酸代谢途径，作物生长提高了40%。

1. Paul F. South, Amanda P. Cavanagh, Helen W. Liu, Donald R. Ort. Synthetic glycolate metabolism pathways stimulate crop growth and productivity in the field. Science, 2019; 363 (6422): eaat9077 DOI: 10.1126/science.aat9077