简单地说，“食物中毒是一种由食用变质和被污染的食物或被毒素污染的食物引起的疾病，”克利夫兰诊所的胃肠病学家克里斯蒂娜·李医学博士说。这种污染的源头可能很难确定，因为存在大量的细菌和病毒，比如大肠杆菌、李斯特菌、沙门氏菌、诺如病毒等等，它们可能以不同的方式导致食物中毒。李博士说：“食品可能在任何加工点（洗衣或冷藏不充分）、生产（处理不当或烹调不充分）或在供应过程中（温度及如何供应）受到污染。”据美国国家卫生研究院（National Institutes of Health）称，在像学校自助餐厅、社交聚会和餐馆等为大群人准备饭菜的地方吃过饭后更容易发生食物中毒。

李博士说，胃流感，医学上称为病毒性胃肠炎，“是一种由病毒引起的感染性疾病的短期胃部疾病，最常见的是诺如病毒和轮状病毒。”根据疾病控制和预防中心，虽然轮状病毒主要影响儿童，但在美国，诺如病毒实际上是引起胃流感和食源性疾病的主要原因。它具有不可思议的传染性，通常在封闭空间内的人群中传播，如家庭住宅、居住社区和游轮。这种情况发生在感染者没有彻底洗手时，接触其他人使用的表面，为他人准备食物，或与另一个人握手。

How to Tell the Difference Between Food Poisoning and the Stomach Flu

Do You Have Food Poisoning or the Stomach Flu? Here’s How to Tell