杜鹃花科。半落叶灌木，花序2-3朵花，花梗上被浓密的棕色贴伏刚毛；花萼深裂，裂片三角形至长卵形；花冠阔漏斗形，鲜红色，上部裂片具深红色斑点。

观赏价值高。全株供药用，有行气活血、补虚之效，用以治疗内伤咳嗽，肾虚耳聋，月经不调，风湿等疾病。

江苏、安徽、浙江、江西、福建、台湾、湖北、湖南、广东、广西、四川、贵州和云南。

盛花时节，花朵密集，竟相辉映，蔚为壮观，有“木本花卉之王”的美誉，因花开时映照满山皆红而得名。“映山红”是“杜鹃啼血，子归哀鸣”典故的出处。【唐】李白诗云：“蜀国曾闻子规鸟，宣城还见杜鹃花；一叫一回肠一断，三春三月忆三巴”，咏颂杜鹃鸟与杜鹃花终身不弃的爱恋。【唐】白居易赞杜鹃花：“花中此物似西施，芙蓉芍药皆嫫母；回看桃李都无色，映得芙蓉不是花”，故得“花中西施”之美誉。【宋】杨万里诗云：“何须名苑看春风，一路山花不负侬。日日锦江呈锦样，清溪倒照映山红。”

摘自《新花镜 琪林瑶华》