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素心古雅：宫粉紫荆
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黄瑞兰
阳春三月，漫天红粉。蓦然回首，那是汉时天边淡淡的红霞，还是秦时美人脸颊上的一抹胭脂？飞舞三千年，姿颜未曾改。
这花开无拘无束、铺天盖地而来的是宫粉紫荆（Bauhinia variegata L.），又名宫粉羊蹄甲、弯叶树、素心花，是豆科(Fabaceae)羊蹄甲属的植物。花开时粉红一片，叶子显暗绿，稀疏，几乎见不到叶子。
落叶中型乔木，可达6米。叶互生，单叶，叶的先端往内裂开至叶片长度的1/3，基部呈心形，边全缘，放射状叶脉11至13条。花两性，聚生于叶腋位置。花芳香，分离的花瓣五片，其中一片带红色及黄绿色条纹。果为长形荚果，长可达30厘米。成熟时，呈黑色，会裂开放出种子。
原产我国南部、印度，现广泛栽培于亚热带和热带地区园林中。可作行道树或绿化树；树皮含单宁可作鞣料和染料，花芽、嫩叶、幼果可作蔬菜，树皮、花、根入药；木材坚硬，适于精木工及工艺品。
宫粉紫荆花期在春季2-5月，先开花后长叶子；容易与之混淆的红花紫荆 (B.blakeana)和羊蹄甲（B. purpurea）的花期则在秋冬10－1月，前者花色紫红，后者花色粉红。
与宫粉紫荆一起笑看春风的还有开白花的白花羊蹄甲（B. variegata var. candida ），相依相伴，红白相间，分外惹眼。
观赏点：园区、经济植物区、城市景观园、湖滨路等地。
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