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从“肚脐”长出的孩子：睡莲胎生
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黄瑞兰
自然界里有些植物可以像哺乳动物那样“胎生”。如红树林植物通过有性繁殖结了果实成熟后，果实不离开母株，种子并不掉落，而是种子在果实内直接发芽长成幼苗后才脱离母体植株。
有别于真正的胎生植物，睡莲中发生的“胎生”现象其实是母体上由无性（营养）繁殖形成新幼体。睡莲的“胎生”繁殖有两种，一种是新幼体从花朵中长出，另一种是从叶片与叶柄结合处（叶脐）长出。
在母体叶片的幼叶期，即可明显看到叶脐处出现毛状物，随着叶片的长大和成熟，叶脐从小突起到长成完整的小植株。当老叶渐枯后，小“宝宝”靠叶柄与母体相联获得营养，待叶柄腐烂后，小“宝宝”即可离开母体自由漂流。生长早期产生的这些幼小植株，采下种植后，当年即可开花。
【小资料】“胎生”(Viviparous)繁殖 这里的“胎生”不是如同哺乳动物经有性过程产生的胚胎，而是指从植物母体上直接萌发长成新幼体。这种现象在植物界是较为特殊的繁殖方式，而在睡莲中较为常见，它们从叶片或花中长出新幼体。
耐寒睡莲的“胎生”新幼体多从花朵中长出，而热带睡莲则主要从叶片长出，从叶片与叶柄结合处（叶脐）长出幼小植株。在母体叶片的幼叶期，即可明显看到叶脐处出现毛状物，随着叶片的长大和成熟，叶脐从略突起到长成完整的小植株。当老叶渐枯后，小植株靠叶柄与母体相联获得营养，待叶柄腐烂后，小苗即可离开母体自由漂流。生长早期产生的这些幼小植株，采下种植后，当年即可开花。由于每一片叶都可以长成一个新植株，其繁殖系数特别大。
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