二月份以来，忙得有点晕，一晃就到了三月九号。昨天下午，门缝里塞进一封信，打开一看，是阿堡村公寓出租公司的通知，要我支付三月份房租。看看价钱，不再是通常的每月850元，而是875元。我这才想起三月份房租没有按时支付，所以这次要多付25元罚款。一般情况，按照合同规定，房客必须在每月的头六天支付当月房租，否则，就要罚款25元。这个规定还写在公司办公室门口挂在墙上的信箱上。我一般是每月的第一天就把支票塞进信箱。这回确实把这事忘得一干二净。

25元在美国是什么概念呢？可以买62杯酸奶，可以买131根香蕉，可以买25件商品，可以吃两顿自助餐。对于美国一般工薪阶层，25元不足挂齿；即便是赤贫阶层，每月也能领到500元食品券，也可以吃得很好，25元也不算什么。但是，对于中国公派的留学人员，25元还真不是小钱。

美国人做事，按规矩办事，一向认真，这个罚款能不交吗？我想试一下，拿着通知就去了公司办公室，先是向工作人员“SORRY”一下，然后提出一个办法：不仅马上支付三月份的房租，四月份的房租也一并提前支付，条件是免去罚款。没想到公司马上就同意了，很爽快。于是，我开了一张1700元的支票，交给公司。此事就算了结。看来，美国人也不是想象的那么刻板嘛。