向蔡树棠先生学习什么
——写在送别蔡先生这一天

上海市应用数学和力学研究所 戴世强


蔡树棠先生走了，一位学富五车的学者走了，一位充满睿智的长者走了，一位性格鲜明的智者走了。带着壮志，带着智慧，带着遗憾，带着留恋，永远地走了。

斯人已逝，而他留下的财富永存。在与他告别的这一天，作为学术后辈，我们应当反思：我们应向蔡先生学习些什么？


首先，我们要学习他锲而不舍、钻研学问的敬业精神。

他自小喜欢读书，喜欢独立思考，科研工作求真务实、精益求精，从不迷信书本，从不崇洋媚外。自学生时代开始，他就手不释卷，孜孜不倦地追求学问。作为我国近代力学事业奠基人之一——周培源先生在新中国的“开山门弟子”，他深得周先生的学问和学风的真传，他投入书海，读遍了所有有关湍流的经典文献和近代著述，并且不断扬弃谬误，创立新说，在湍流模式理论方面做出了突出贡献。


其次，我们要学习他脚踏实地、求真务实的严谨学风。

他历来认为，做力学研究不能关在“象牙之塔”里，走出去，海阔天空。为了研究泥沙水流动力学，他的足迹遍及黄河上下、大江南北，黄委会、淮委会、长研院、北科院、南科院里经常有他的身影，因此得以揭示泥沙沉降、迁移的基本规律，他与老周先生（蔡先生的周培源院士的称呼）合写的几篇论文成了经典性文献。他一贯主张，对所研究的力学、物理和工程问题，必须从现实中吸取灵感、提炼问题，必须掌握相关的基本数据，为了掌握第一手资料和数据，他不惜四处奔波。他平生著述数量不大，但篇篇有创新性，平时深恶痛绝炮制“垃圾文章”的陋习。


第三，我们要学习他刚正不阿、实话实说的处世态度。

他从不趋炎附势、人云亦云、阿谀奉承，只要自己认为是正确的，就直言不讳，坚持到底，撞到南墙也不回头。1950年代初期，他协助钱伟长先生在中科院数学所办力学研究室，对钱先生非常佩服，反右时期，别人让他批钱先生，他认为老先生没错，三缄其口，他自己也直抒己见，说了不少不合时宜的真话，因此被发配到安徽大学，但他无怨无悔，秉性不改。他了解学界、政界的一些人物的底细，从不隐讳自己的看法，即使他们显赫一时，他对他们的褒贬依旧，照常对他们嬉笑怒骂。


第四，我们要学习他关注学生、提携后进的无私态度。

他教导学生注意大局观，从把握问题的实质性要点入手，教诲他们“抓大放小”；他对学生要求严格，在学术上揉不进一点砂子；对于关键性问题，总是手把手地言传身教；有机会就带他们参加各种学术会议，结识学术名流，学习别人的专长；对他们的论文总是反复推敲，从不轻易放过门。因此，他带的学生个个学有所成。


最后，我们要学习他勤谨俭朴、简单平易的生活作风。

因为埋头做学问，他不修边幅，穿着随便，远近闻名。破旧衬衣、退色的中山装、黄色解放鞋……，几十年不变。可以说，在本校本所，他是模样最不像教授的一位大教授。


总而言之，蔡树棠先生是一位优点多多的“性情中人”，在一篇短文里无法尽述他的高风亮节，待日后再细细回顾、总结吧。


蔡先生，一路走好！

(2008-6-22 9:10)

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