如果你喜欢拍摄虫子，去找秋麒麟（goldenrod）草总会让你有意外的收获。秋天秋麒麟开花的时候，各种访花昆虫会缭乱你的眼睛。即使是在寒冷的冬季过后，哥伦布的秋麒麟只剩下枯死的茎秆在寒风中哆嗦着，你仍有机会找到神奇的虫子。在枯死的茎秆中，你会很容易发现总有那么几棵长了个肿瘤，看起来有点像小洋葱。这个肿瘤大多数是瘿蝇造成的虫瘿。

秋麒麟瘿蝇（Eurosta solidaginis）是实蝇科的昆虫，但与大多数为害果实的实蝇不同的是，它却偏爱秋麒麟的茎秆，并为自己建造一个家——虫瘿。瘿蝇的生活史复杂而有趣。春末的时候，雌虫在秋麒麟嫩芽的底端产下一粒卵。一个星期左右，卵就孵化了，幼虫就开始钻进茎的分生组织并开始取食。秋麒麟的反应就是围绕着幼虫膨大成球状，即虫瘿。随着幼虫的长大，虫瘿也就越来越大。到秋天的时候，幼虫会咬出一条通道到虫瘿的表皮。这是将来成虫爬出虫瘿的出口，因为瘿蝇的口器是舔吸式的，无法咬开厚厚的虫瘿。随着深秋气温的降低，幼虫开始增加体内的甘油和山梨醇以作为天然的防冻剂。随后虫子停止取食并进入滞育期（生长和发育都暂停）以度过寒冷的冬天。开春后，幼虫化蛹并在两周左右羽化成成虫。成虫爬到幼虫在秋天的时候咬出的虫道，把脑袋顶到虫瘿的表皮下，并开始分泌液体把最后的表皮溶解掉。成虫爬出虫瘿后，会在虫瘿上作短暂休息并晾干翅膀。交配后，就又开始新的生命轮回。

虫瘿

 
 

刚羽化的秋麒麟瘿蝇雄成虫，特征是翅膀与其他实蝇一样，有着花花的斑纹。与其它实蝇不同的是，秋麒麟瘿蝇行动缓慢，笨笨的，不大会飞，一生多是靠爬来移动。