在探讨“为什么要追踪热门研究课题？”之前，我们需要先回答“科学研究的目的是什么？”这个问题。在科学网上可以看到对这个问题两种不同的观点。一些博主认为“科研毕竟是以创新为目的”【1】，“科研的本质就是要创新”【2】。而另一些博主则认为“解决问题才是硬道理”【3】，“对学术研究的评价而言原创不原创不关键，解决问题才重要”【4】。笔者赞同后一种观点：科学研究的目的是“解决问题”。按照库恩的说法【5】，科学研究是为了“解迷”。“解迷”就是解决问题，无论是理论问题还是应用问题。如果现有的理论或方法足以“解迷”就不需要创建新的理论或方法。按照库恩的《科学革命的结构》理论，只有当主流范式不能够“解迷”的时候，范式转换（科学革命）才可能发生。所以“解决问题” （“解迷”）是科学研究的目的，创新则是为了“解决问题”。

如果一个研究课题比较热门，说明这个课题中存在有待解决的重要问题，所以才会吸引众多学者参与“解迷”。这好比在水库钓鱼的人往往集中于某一局部水域（例如小水湾附近），因为那里有鱼。 例如当前科学界面临科学研究成果的“可重复性危机”，因而开展了对“统计显著性检验”范式的大论战。全球许多学者参与了这场论战，这是非常典型的追踪热门研究课题，即“跟风”研究。笔者认为这个“跟风”是必要的，因为每一个参与这场论战的学者都有助于推动统计范式转换，有助于解决“可重复性危机”这一重大问题。

每个研究领域在不同的时期都有研究热点。“知乎”上的一篇博文作者建议科研领域的新手“养成追踪科研热点的习惯，了解领域内前沿研究的发展脉络和发展前景”，除非你是“一代宗师”，“自己搞出个热门方向来”【6】。

参考文献

【1】  彭思龙，2012，科研：我们为什么会跟风, 科学网，https://blog.sciencenet.cn/blog-39416-630703.html

【2】郭崇慧，2009，科研与创新，科学网，https://blog.sciencenet.cn/home.php?mod=space&uid=34250&do=blog&quickforward=1&id=241464

【3】朱宗晓，2008，解决问题才是硬道理, 科学网，https://blog.sciencenet.cn/blog-48882-31612.html

【4】徐磊，2019，对学术研究的评价而言原创不原创不关键，解决问题才重要, 科学网，https://blog.sciencenet.cn/home.php?mod=space&uid=3503&do=blog&id=1166778

【5】库恩，2013，《科学革命的结构》，第四版，金吾伦、胡新和译，北京大学出版社。

【6】张编辑，2022，如何快速了解自己的研究课题是不是领域热点？知乎， https://zhuanlan.zhihu.com/p/408198535