据了解，茎尖分生组织中的植物干细胞及其新分化的子代细胞为胚胎后发育期间的所有地上器官提供细胞。有趣的是，该组织无法被病毒入侵。实际上，分生组织尖端的培养物可消除受感染植物中的病毒，并被广泛用于开发无病毒品种。然而，茎尖分生组织中干细胞光谱抗病毒的机制却并不清楚。

研究人员揭示了拟南芥茎尖分生组织中的干细胞及其新生子细胞如何抑制黄瓜花叶病毒（CMV）的感染。干细胞调节因子WUSCHEL对CMV感染有反应，并抑制分生组织中央和周围区域的病毒积累。WUSCHEL通过抑制植物S-腺苷-L-蛋氨酸依赖性甲基转移酶的表达来抑制病毒蛋白的合成，这些酶参与核糖体RNA加工和核糖体稳定性。

作为一种寄生策略，病毒会劫持宿主蛋白合成机制以完成其生命周期。反过来，植物已经进化出各种机制来保护它们免受病毒感染。因此，这些结果揭示了植物中保护干细胞免受病毒入侵的保守策略，并为WUSCHEL介导的植物广谱固有抗病毒免疫力提供了分子基础。

同行专家高度评价道：“此研究解决了一个长期存在且备受关注的问题，是植物病理学和植物发育领域的一个开创性研究。”

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DOI: 10.1126/science.abb7360