2020年2月13日，南京医科大学附属苏州医院王建清研究组在预印本网站medRxiv上发表论文，题为“ACE2 Expression in Kidney and Testis May Cause Kidney and Testis Damage After 2019-nCoV Infection”，提示新冠病毒感染可能造成肾脏和睾丸损伤。

（注意：预印本网站medRxiv的所有论文未经同行评议）

新型冠状病毒感染性肺炎已对公共卫生构成严重威胁。

已有研究表明，部分患者除呼吸系统损伤外，还存在肾功能异常甚至肾损伤，其相关机制尚不清楚。

为了确定新冠病毒感染者是否有肾功能异常或肾损伤，研究组回顾了最近3项针对这类患者临床特征的研究。

研究结果表明，约3%至10%感染新冠病毒的患者肾功能出现异常，包括肌酐或尿素氮升高。此外，7%的患者出现急性肾功能损伤。

鉴于感染者众多，有必要探讨肾功能异常的机制。

已有研究证实血管紧张素转换酶2（ACE2）是介导新冠病毒进入人体细胞的主要受体之一，因此研究组通过在线数据集来了解ACE2在泌尿系统中的表达水平。

结果不出所料，ACE2 mRNA在肾细胞中的表达水平相对较高。

免疫组织化学（IHC）结果也表明，ACE2蛋白在肾脏，尤其是肾小管细胞中的表达水平明显较高，但mRNA的表达水平并不高；在免疫细胞和肾小球壁上皮细胞中没有观察到ACE2的表达。 

肾小管细胞具有重吸收和排泄功能，在代谢产物的排泄、体液平衡和酸碱平衡的维持中起着关键作用。

新冠病毒可通过与ACE2结合而进入肾小管细胞，从而引起细胞毒性和肾功能异常。

应当对新冠病毒感染者进行肾功能检查和随访，及时发现肾功能损害，及早干预。

出乎意料的是，研究组还发现ACE2在睾丸细胞中表达很高。

睾丸中ACE2蛋白和mRNA的表达几乎是体内最高的。此外，生精管和间质细胞中的细胞均显示出高水平的ACE2表达。

这些结果表明，睾丸细胞是新冠病毒的潜在靶点。

众所周知，HIV、HBV、腮腺炎等病毒可以进入睾丸细胞，引起病毒性睾丸炎。此外，在某些情况下，病毒引起的睾丸组织损伤可能导致男性不育和睾丸癌。

SARS-CoV就像新冠病毒的“表亲”，也通过ACE2受体进入人体细胞。

先前的研究表明，睾丸炎是SARS的并发症，感染后生精功能可能受到影响。

临床资料表明，新冠病毒感染的肺炎患者中有一定比例是年轻人和儿童，病毒引发的潜在睾丸损伤可能会成为晚期并发症。然而，目前新冠病毒感染是否影响生殖器官的临床信息很有限。可针对曾感染SARS并已治愈的男性患者，尤其是年轻男性患者，进行生殖功能随访和评价。

总之，鉴于病毒引起的肾损害和具有一定肾毒性的抗病毒药物，临床工作中应对新冠病毒感染者进行肾功能评价和特殊护理。

另外，由于该病毒对睾丸组织具有潜在的致病性，临床医生在住院治疗和后期临床随访中应注意患者睾丸损伤的风险，特别是对年轻男性患者生育能力的评估和适当干预。

作者：

Caibin Fan, Kai Li, Yanhong Ding, Wei Lu Lu, Jianqing Wang

论文链接：

https://www.medrxiv.org/content/10.1101/2020.02.12.20022418v1